Deszcz i spadek temperatur przyniosły w poniedziałek (17 sierpnia) nadzieję na opanowanie największego pożaru lasów w historii Belgii. Ogień szalejący w rezerwacie przyrody High Fens we wschodniej części kraju strawił około 3 tys. hektarów terenu i zbliżał się do granicy z Niemcami – podała agencja Reutera.

Opady pomogły strażakom ustabilizować sytuację na części frontu pożaru. Akcja gaśnicza nadal jednak trwa, ponieważ ogień przedostał się do torfowisk. Tego rodzaju pożary są szczególnie trudne do ugaszenia – ogień może tlić się pod powierzchnią przez wiele tygodni, a nawet miesięcy.

Pożar wybuchł w piątek (14 sierpnia) w czasie fali upałów, gdy temperatura w Belgii sięgała 37 stopni Celsjusza. Silny wiatr sprzyjał szybkiemu rozprzestrzenianiu się ognia w kierunku wschodnim. Władze zdecydowały o ewakuacji mieszkańców części miejscowości oraz turystów przebywających w rejonie rezerwatu.

W działaniach uczestniczą setki strażaków i innych służb z Belgii oraz państw sąsiednich. Belgia otrzymała również pomoc w ramach unijnego mechanizmu ochrony ludności. Do walki z żywiołem skierowano m.in. samoloty gaśnicze i śmigłowce z kilku państw europejskich. Trudny, podmokły teren rezerwatu znacznie utrudnia prowadzenie akcji bezpośrednio na linii ognia.

Pożar w High Fens jest największym odnotowanym tego typu zdarzeniem w Belgii. Jego rozmiar jest ponad dwukrotnie większy niż poprzedni rekord z 2011 r., kiedy ogień strawił około 1,4 tys. hektarów.

Reuters zwraca uwagę, że tegoroczna fala pożarów w Europie jest związana z wyjątkowo wysokimi temperaturami i suszą. Według przytaczanych przez agencję danych w Europie w tym roku spłonęło już ponad 576 tys. hektarów, a pożary doprowadziły do śmierci ponad 20 osób i zmusiły setki tysięcy ludzi do opuszczenia swoich domów.

Czytaj też:
Katastrofa w Norwegii. Pożar zniszczył ponad 100 domów

Opracował: Damian Cygan

Źródło: Reuters