La Bourse de New York a ouvert sans direction claire lundi, au début d'une semaine pauvre en données économiques, les investisseurs restant néanmoins attentifs à la situation au Moyen-Orient et à l'évolution des prix du pétrole.

Dans les premiers échanges, le Dow Jones reculait de 0,25%, l'indice Nasdaq prenait 0,23% et l'indice élargi S&P 500 était proche de l'équilibre (+0,02%).

Les doutes sur la dynamique de l'économie américaine ont rattrapé les marchés la semaine dernière, après un recul surprise (-0,6%) des ventes au détail aux Etats-Unis au mois de juillet.

A ce mauvais indicateur s'est ajoutée une confiance des consommateurs américains en nette baisse, selon une enquête préliminaire de l'université du Michigan également publiée vendredi.

Ces données provoquent la "crainte qu'un ralentissement trop marqué de l'économie américaine finisse par peser sur les bénéfices", après une saison des résultats particulièrement positive, relève John Plassard, de Cité Gestion Private Bank.

La semaine dernière, de bons chiffres sur l'inflation américaine ont quelque peu soulagé les investisseurs: ces données permettent d'éloigner la perspective d'une hausse des taux imminente de la Réserve fédérale américaine (Fed), qui aurait un impact négatif sur les marchés d'actions.

"Il devient de plus en plus probable que la Fed ne procèdera plus à aucune hausse de taux avant les importantes élections de mi-mandat de novembre", estime Jochen Stanzl, analyste pour Consorsbank.

Cela n'a toutefois pas provoqué de baisse des rendements des obligations des Etats, qui ont à nouveau grimpé la semaine dernière.

Ils restaient perchés à des sommets lundi: en Europe, le taux d'intérêt allemand à échéance dix ans, référence en Europe, atteignait 3,21%, au même niveau que vendredi, au plus haut depuis 2011. Son équivalent français était à 4,05%, au plus haut depuis 2009.

Le rendement américain à échéance dix ans était lui à 4,70%, au plus haut depuis 2023.

Les investisseurs s'inquiètent de l'inflation provoquée par la hausse des prix du pétrole depuis le début de la guerre en Iran, fin février, et alors que les perspectives d'une paix durable semblent toujours plus incertaines entre Washington et Téhéran.

Des frappes israéliennes ont fait samedi onze morts, dont des femmes et des enfants, dans le sud du Liban, le bilan le plus meurtrier depuis des accords conclus en juin, qui avaient permis une baisse des hostilités entre Israël et le mouvement pro-iranien Hezbollah.

Malgré ces tensions, le pétrole évoluait peu lundi. Le baril de Brent de la mer du Nord, référence mondiale, gagnait 0,66% à 89,10 dollars. Son équivalent nord-américain, le WTI, prenait 0,42%, à 82,75 dollars.

"En ce qui concerne les résultats d'entreprises, le marché attend de connaître ceux de certains grands distributeurs", à l'image de Home Depot mardi, Target mercredi et Walmart jeudi.

Ces publications permettront aux marchés de jauger la vigueur du consommateur américain, dans un contexte où l'inflation reste tenace.

Au tableau des valeurs, les actions américaines du pétrolier Vista Energy, qui opère en Argentine, progressaient de 4,23% à 71,20 dollars, profitant de l'acquisition d'une participation dans la société par l'investisseur milliardaire Peter Thiel, d'une valeur d'environ 76 millions de dollars.

Le spécialiste de la défense RTX (+0,48% à 224,04 dollars) évoluait dans le vert après l'annonce d'un contrat avec le ministère américain de la Défense destiné à accroître drastiquement sa production de missiles Tomahawk.

Selon un communiqué publié lundi par l'entreprise, le contrat atteint 22,9 milliards de dollars et court sur sept ans.