¿Y qué queda? En el balance de sus tres años en la Plaza Nueva, el alcalde apuntó que su equipo acumula 31 realojos y ocho continúan en trámite, aunque se espera que haya novedades favorables a corto plazo. Se mantienen 26 infraviviendas en pie y otras diez viviendas son prefabricadas, así que el los esfuerzos se centran ahora en esas 36 chabolas restantes. Cuando tomó el bastón de mando eran 60, por lo que los populares han derribado 24.

Diecisiete años después de que se adoptara un nuevo plan de realojos y, sobre todo, después de que se incluyera su desmantelamiento en la denominada “Estrategia de Desarrollo Urbano Sostenible Integrado (Edusi)”, financiada con fondos europeos, los técnicos que trabajan en la zona empiezan a creerse que, ahora sí, El Vacie podría quedar desmantelado en los próximos meses.

Se mantienen 26 infraviviendas en pie y otras diez viviendas son prefabricadas. / Antonio Pizarro

En la crisis económica de 2008, el poblado contaba con 46 chabolas y 90 casas prefabricadas de chapa metálica en las que se alojaban las familias, presentando graves problemas de salubridad. Un año más tarde, se llegaron a contabilizar 908 vecinos, si bien desde entonces la población fue disminuyendo, encontrándose en 2016 con 529 habitantes gracias a una política de realojos en la cual se derribaban las chabolas abandonadas, colocando en estas ubicaciones grandes estructuras de hormigón de forma cuadrangular para evitar que se volvieran a edificar.

La Unión Europea destinó ese año más de 4,3 millones como parte de un plan programado para acabar con el asentamiento en 2020. Este desmantelamiento empezó de forma paulatina con realojos que se realizaban poco a poco y tras los cuales se derribaban las chabolas que se abandonaban para evitar su reocupación, a la vez que las zonas liberadas se debían ir incorporando al Parque Norte.

En 2018 el Ayuntamiento aprobó el plan de erradicación, que contemplaba una intervención social integral para el realojo de 120 familias chabolistas mediante acompañamiento social, seguimiento, apoyo a la inserción y medidas contra el absentismo escolar y la desprotección de los 198 menores residentes entonces. Uno de los últimos pasos se dio en 2020, cuando Urbanismo aprobó iniciar los trámites de la contratación de las obras de demolición por un importe de 130.000 euros. El coronavirus lo frenó todo.

El popular ha realizado 31 realojos desde su llegada a la Alcaldía. Hay ocho en trámite

Esto se encuadraba dentro de un plan diseñado por el equipo del socialista Juan Espadas para la erradicación de este asentamiento chabolista, cuyas acciones estaban coordinadas desde la delegación de Bienestar Social, Empleo y Planes Integrales de Transformación Social. En esas últimas obras se incluyó la apertura de cuatro caminos desde el actual Parque Norte hasta dentro del asentamiento, cruzando el talud que los separa. La estrategia de ir ganando terreno al Vacie e integrarlo en el Parque Norte llegó a principios de 2022 a un momento crucial con el desmontaje del talud que separa el poblado de la zona verde. Un muro físico y psicológico.

La historia del Vacie es un relato plagado de fracasos. El socialista Alfredo Sánchez Monteseirín reconoció durante su último mandato en 2009 que sus planes no habían servido para avanzar. Juan Ignacio Zoido no consiguió grandes avances. Si bien Espadas se comprometió a erradicar el asentamiento antes de que su primer mandato llegase a su fin (en mayo de 2019), su equipo tuvo que admitir que esa tarea era imposible. Tampoco lo logró en el segundo.

La erradicación del poblado sigue pasando, irremediablemente, por sacar de allí a sus habitantes, una tarea delicada que precisa de un trabajo riguroso y mucha prudencia para evitar el rechazo social y garantizar una integración de los chabolistas. Aún queda tela que cortar.