Es una de las sensaciones del Mundial, pero para quienes siguen el fútbol femenino Lauren Hemp no es un descubrimiento repentino sino una aspirante al Balón de Oro. A sus 23 años recién cumplidos, la internacional inglesa del Manchester City ha dejado su sello en Australia pero antes ya mostró destellos de estrella en los campos de fútbol de la Inglaterra rural hasta despuntar en la pasada Eurocopa. 

Sus inicios en el fútbol no difieren mucho de los de la mayoría de las profesionales, aunque de niña solo pensaba en el baile y el cricket. Nació en North Walsham, en el condado de Norfolk, al este de Inglaterra, pero creció futbolísticamente en Norwich, sobresaliendo entre todas las niñas de su edad, entre ellas su hermana Amy, también aficionada. 

Sus ocho temporadas en el Norwich City despertaron el interés del Bristol, que la fichó en 2016 y la hizo profesional. Solo dos años después cayó en las garras del Manchester City, donde lleva desde entonces. En sus 125 partidos en el equipo ‘citizen’, Hemp suma 54 goles. Con Inglaterra, por todas cuyas categorías inferiores ha pasado hasta debutar en la absoluta en 2019, 13 en 44 encuentros.

Tiene gol, pero no solo eso. Es veloz, hábil y potente y, aunque es extremo, puede jugar en todas las posiciones de ataque. Se ha adaptado sin problema al nuevo esquema 3-4-1-2 que ha instaurado Sarina Wiegman y la dupla ofensiva que forma junto a Alessia Russo es mortal. A pesar de ser dos futbolistas con perfiles diferentes, la conexión entre ambas causa estragos y será la principal amenaza el domingo para España en la final. Hemp marcó en el 6-1 a China y en el 2-1 a Colombia, pero su partido más completo lo jugó en la semifinal ante Australia, con un gol y una asistencia que le convirtieron en MVP.

A Hemp la han apodado en Inglaterra como ‘The Superspeed Goal Queen’ por su velocidad. Hasta el ocho veces medallista de oro olímpico Usain Bolt, que la vio salirse la pasada temporada en el Etihad Stadium ante el Chelsea, quedó prendado por sus condiciones físicas y le pidió la camiseta del partido. Tranquila, sencilla y divertida fuera del campo, dentro es todo fuerza y pundonor. Es Leo como Gavi, gana 25.000 euros al mes y su patrimonio es de unos 5 millones de euros.