La presentación del inicio de las obras coincidió con el primer día de los trabajos. Mientras las autoridades explicaban los detalles del proyecto, una excavadora comenzaba a abrirse paso sobre el terreno por el que discurrirá la futura autovía, una imagen que escenificaba el inicio de una obra largamente reivindicada por el municipio. Entre los asistentes se encontraban numerosos vecinos de la urbanización El Retiro, en cuyos rostros se reflejaba la satisfacción por una infraestructura que aliviará notablemente sus problemas de movilidad.

El acto contó con la presencia del subdelegado del Gobierno en Sevilla, Francisco Toscano; la alcaldesa de Espartinas, Cristina Los Arcos; responsables técnicos del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, representantes de la unión temporal de empresas adjudicataria y miembros del tejido social y económico del Aljarafe.

El tramo que culmina el arco noroeste de la SE-40

Aunque la SE-40 continúa pendiente de completar distintos sectores de su trazado, el tramo entre Espartinas y Valencina está considerado una de las actuaciones más relevantes de toda la infraestructura porque permitirá cerrar el arco noroeste de la circunvalación una vez finalicen también las obras ya iniciadas entre Valencina y Salteras.

Francisco Toscano evitó calificarlo como el tramo "más importante" de toda la ronda metropolitana, aunque sí lo definió como "uno de los más determinantes" por el crecimiento experimentado por la comarca del Aljarafe en las últimas décadas.

"Ningún tramo porque creo que todos son importantes, pero evidentemente a nadie se le escapa que la comarca del Aljarafe ha experimentado un enorme crecimiento demográfico. Completar este anillo facilitará la movilidad entre los propios municipios y también permitirá desahogar otras vías que ya están suficientemente cargadas", afirmó.

Una vez ejecutado este sector y el ya iniciado entre Valencina y Salteras, quedará habilitada una conexión directa entre la A-49 y la A-66, creando un corredor de alta capacidad que unirá Portugal y Huelva con Extremadura y Madrid sin necesidad de atravesar la saturada SE-30.

Entre los detalles técnicos, la actuación supone una inversión total de 95,33 millones de euros, de los que 84,65 millones corresponden a la ejecución de las obras. El resto del presupuesto se destina a asistencia técnica, expropiaciones, patrimonio histórico y medidas de vigilancia ambiental.

El nuevo tramo tendrá aproximadamente cuatro kilómetros de longitud y se proyecta como una autovía con dos calzadas separadas, tres carriles por sentido, velocidad de diseño de 120 kilómetros por hora y una mediana de diez metros preparada para una futura ampliación a cuatro carriles por sentido si las necesidades del tráfico así lo requieren.

Entre sus elementos más destacados figura un enlace completo tipo trébol con la carretera A-8077. El proyecto contempla además un viaducto de más de 400 metros, dividido en dos estructuras independientes, que permitirá salvar la A-8076, la Cañada Real de la Isla y el río Pudio.

El proyecto incorpora además actuaciones ambientales, restauración paisajística mediante hidrosiembra y plantaciones, así como prospecciones arqueológicas especialmente en el término municipal de Valencina.

Uno de los aspectos más celebrados durante la presentación fue la incorporación de una segunda conexión directa de Espartinas con la red de alta capacidad, una infraestructura que el municipio no contemplaba inicialmente en el proyecto.

La alcaldesa, Cristina Los Arcos, recordó que cuando llegó a la Alcaldía hace siete años la localidad carecía de cualquier acceso directo a una vía rápida y aseguró que esta nueva conexión marcará un antes y un después para el municipio.

"Hoy es un día muy importante para Espartinas", afirmó visiblemente emocionada. "Hace siete años Espartinas no tenía ninguna conexión con una vía rápida y hoy iniciamos las obras de la segunda salida hacia la SE-40", reivindicó.

La regidora recordó que la primera conexión, inaugurada hace dos años, ya permitió reducir considerablemente los tiempos de desplazamiento y eliminar buena parte de los históricos atascos que sufría la localidad.

Ahora, esta segunda salida "supondrá un salto aún mayor al abrir nuevas oportunidades económicas gracias a las amplias bolsas de suelo industrial y logístico existentes en el municipio". "Vamos a conseguir riqueza, inversión, empleo y que la gente pueda vivir y trabajar en Espartinas", ha asegurado.

Los Arcos agradeció expresamente al Ministerio de Transportes haber atendido las demandas planteadas tanto por el Ayuntamiento como por los vecinos durante la tramitación del proyecto. Según ha explicado, el diseño inicial de la SE-40 volvía a pasar junto a Espartinas sin ofrecer una conexión directa con el municipio.

Tras años de negociaciones entre el Ayuntamiento y el Ministerio, el proyecto fue modificado para incorporar el nuevo enlace junto a El Retiro.

Además, también se aceptó una alegación presentada por los vecinos de esta urbanización para construir una glorieta que aliviará los actuales problemas de acceso y movilidad de la zona.

La alcaldesa destacó igualmente otro aspecto que considera clave: las obras comienzan precisamente por el tramo que conecta Espartinas con la A-49 y está prevista una recepción parcial de esa actuación, lo que permitirá poner en servicio esta conexión antes de que concluya la totalidad del proyecto.

Menos tráfico en la SE-30

El nuevo tramo no sólo beneficiará a Espartinas. Según ha explicado un portavoz técnico del Ministerio de Transportes, la nueva infraestructura reducirá la carga de tráfico en varios enlaces de la A-49, especialmente los de Gines-Bormujos y Umbrete-Bollullos, mejorando los tiempos de acceso tanto hacia Sevilla como hacia Huelva.

Más allá del beneficio para Espartinas, el impacto será metropolitano. Una vez completado el arco noroeste, los vehículos procedentes de Huelva o Portugal con destino Madrid podrán enlazar directamente desde la A-49 con la A-66 utilizando la SE-40, evitando atravesar la SE-30.

Este nuevo corredor absorberá parte del tráfico de largo recorrido que actualmente soporta la primera circunvalación sevillana, una infraestructura que desde hace años presenta elevados niveles de congestión. La actuación también facilitará las comunicaciones internas del Aljarafe y mejorará la conexión con la estación ferroviaria de Salteras, favoreciendo la intermodalidad del transporte.

Durante su intervención, Francisco Toscano ha querido alejar el foco de los datos técnicos para poner el acento en el efecto que tendrán estas obras sobre la vida cotidiana. "Al final la S-40 es eso, mejorar el día a día y la vida de la gente", ha señalado.

Así, ha recordado que muchas veces las grandes infraestructuras se explican únicamente mediante cifras de inversión o kilómetros construidos, cuando "su verdadero valor reside en el tiempo que los ciudadanos ganan para sus familias, en la mejora de la seguridad vial o en las nuevas oportunidades económicas que generan".

El subdelegado ha enmarcado esta actuación dentro del compromiso del Gobierno con el desbloqueo de la segunda circunvalación de Sevilla. "Una infraestructura cuyos proyectos permanecieron durante años paralizados o necesitaban ser actualizados", ha afirmado.

Actualmente la SE-40 cuenta con cinco tramos ya abiertos al tráfico, dos más en ejecución —Espartinas-Valencina y Valencina-Salteras—, un proyecto con trazado aprobado, otro en fase de licitación y un último tramo en redacción. Tendrá una longitud total de 75 kilómetros, de los que actualmente ya están en servicio 38. Los cinco tramos abiertos son La Rinconada-A-4 hasta Alcalá de Guadaíra (A-92), Alcalá de Guadaíra entre la A-92 y la A-376, Alcalá de Guadaíra-Dos Hermanas (A-4), Coria del Río-Almensilla y Almensilla-Espartinas.

En paralelo continúan las obras del tramo Valencina-Salteras, de 8,4 kilómetros y una inversión superior a 116 millones de euros. Además, se encuentra en redacción el proyecto del acceso norte por La Rinconada; está aprobado el trazado entre Dos Hermanas, Palomares y Coria del Río, y permanece en licitación el tramo entre el enlace de la A-4 Sur y el Enlace del Copero.

Con el inicio de las obras entre Espartinas y Valencina y el avance del tramo hasta Salteras, el Gobierno confía en completar en los próximos años el arco noroeste de la SE-40, considerado uno de los sectores estratégicos para aliviar la congestión de la SE-30 y mejorar la movilidad del Aljarafe y del conjunto del área metropolitana de Sevilla.