Север крошит металл Нота вторая Полёт – сутки. Конечно же, ...

Дата публикации: 19-08-2026 17:39:25

Север крошит металл
Нота вторая
Полёт – сутки. Конечно же, условной ночью все постарались выспаться, за завтраком наблюдали бескрайние глубины космоса, после – обсуждали планы, но с обеда началась подготовка к высадке.
— Связи нет: нам ни один порт не отвечает, – оповестил их первый капитан, Крист Райно. – Столицы молчат, Аман за щитами, на планете происходит непонятно что.
Сейчас сине-зелёный шарик с белыми шапками, классический образец обитаемой планеты, словно затянуло тучами, изредка прореживаемыми изнутри залпами.
— Не вымер мир – уже неплохо, – Илайбэ сохранял своё обычное спокойствие, которые иногда принимали за презрение ко всему живому. – И оружие у местных в наличии.
— Мне совершенно не нравятся тучи, – сложила на груди руки Элинта. – Это не демоническая магия: слишком уж упорядоченный тут хаос.
— Больше похоже на какую-то... помесь? – Кхане прислонился к стене плечом, рассматривая планету через иллюминатор.
– Что вообще, кроме причин космических, может... так? — Элинта вгляделась в тучи.
Корабль резко тряхнуло.
* * *
— Двигатели сгорели к бездновой собаке, передатчики тоже сгорели... и куча всего ещё, что можно резюмировать ёмким «Техника померла». Вся, господа. Вообще. Даже та, что работает на магическом источнике. Остались только артефакты и то не все! А пожар в грузовом отсеке... эх...
Главный техник, смуглый и кареглазый Лумб, был настолько раздосадован, что размахивал руками и даже хватался за лысину. Десятью минутами ранее его сразило простое осознание: корабль, чьё падение кое-как было скорректировано пилотами, не просто сломан – он даже не починится без замены вообще всей «начинки».
Длинная борозда в почве, куски подкопчённой обшивки, вогнутые в проломы; травмированные подопечные, частично сгоревшие запасы еды и медикаментов — ситуация нравилась Кхане всё меньше и меньше.
— Силовое поле? — уточнила Элинта, не отвлекаясь от помощи подопечному, которого сильно приложило во время крайне жёсткой посадки.
— Работает, но не уверен, что будет работать стабильно, — Лумб угрюмо смотрел на своего Ската, павшего жертвой неизвестного поля. Он был приписан к этому кораблю уже два года, знал в нём каждый винтик и, конечно, ему было страшно жаль. — Надо переходить на чистые магические источники, но их в стандартную комплектацию кораблей не включают уже четверть века.
— Значит это поле, похожее на облака, выводит из строя всё, что представляет конструкцию сложнее примитивного фонарика, – задумчиво пробормотал себе под нос Крист. – Но при этом сама магия работает исправно.
— Крист, Сиверен, берите на помощь рядовых и проведите ревизию: что осталось и сколько осталось. Что сдохло – тоже учитывайте, – отдал приказ Кхане.
— Хочешь понять, почему оно сдохло? – хмыкнул Илайбэ, только что закончивший подлечивать самого себя.
— Если что-то работало и вдруг умерло с ничего – значит есть причина, – пожал плечами Кхане, наблюдая за тем, как как капитаны собирают ребят для ревизии. – А если сдохло много чего – значит есть и закономерность. Или ты уже знаешь ответ?
— Варианта два: либо поле реально выводит из строя что-то, что теоритически может помочь отсюда убраться, либо дело в энергетическом перекосе, как на ряде планет, куда только исследователи и суются, — Иблайбэ бросил уороткий взгляд на горы у горизонта, но почти сразу вернулся к медикаментам и своей сумке. — Ну или что-то ещё, что в учебники помещают с пометкой «случиться может лишь теоритически».
— Создать такой перекос на небольшой планетке, вроде Коды или того же Амана, это одно, но накрыть такую планету? Я всё меньше и меньше верю, что демоны тут причина, а не следствие. Мне надо на разведку.
— Хм... – Илайбэ вздохнул и снова окинул взглядом бесприютную тундру. – Уж не земли это твоего старшего братца, а, певчий ты наш?
Маэдроса-то?
Кхане как наяву услышал спокойный голос Первого. Без слов, только интонации — и ни одной укоряющей, что, конечно, правдой быть не могло: то, как они расстались, можно описать фразой «рассорились вдрызг». Случилось это ещё в Амане, и ссора была не только с братом — ещё и с родителями. История как мир стара: отец и матушка хотели как лучше, он хотел идти по своему пути, а старший брат старался примирить обе стороны, да в итоге сам едва не остался виноватым. Но, пожалуй, сейчас Кано был бы не против, чтобы брат действительно не держал обиды.
Он следил за жизнью семьи издали. Домой больше не возвращался, да и дома того теперь не было: после смерти деда отцу стало невыносимо оставаться на Амане, и он с семьёй, исключая не пожелавшую уезжать жену, переехал на только осваиваемую в те годы Арду и жить стал с Майтимо. Был у него старшим мастером и последние пару столетий даже и не мелькал нигде.
И вот живы ли они сейчас? В груди заскреблась тревога. Кхане отбросил еë в сторону: толку в ней? Повлиять сейчас у него ни на что не выйдет.
— Может быть, но говорить точно не могу. В конце концов это могут быть и земли куда восточнее. Тундра тут, сам знаешь, условно безлика, Илайбэ. Я отберу ребят, а вы тут или где-то поблизости постарайтесь обустроить лагерь. Безопасность взвода в приоритете, система сигналов без изменений.
— Хорошо.
* * *
— Собрались?
— Да.
— Выступаем.
Длинные прощания совершенно не в чести у выпускников Шедоуферро и опытных бойцов. Если свидеться суждено — зачем прощаться, а смерть — так она везде поджидать может, что толку заранее хоронить и хорониться?
Кано, шесть подопечных, два медика — вот и весь отряд – отправились на разведку. Из оружия — старые штурмовые винтовки и мечи, обычные, из стали. Просто и надёжно, никаких осечек.
Тундра – по большей части, территория открытая, всё видно, только форма позволяла разведчикам сливаться с ландшафтом хотя бы немного и продвижение шло пока что неплохо. Да и опасности, как таковой, ещё не было видно. Кто-то бы решил, что всё тихо и спокойно, можно расслабиться, но на природе не бывает абсолютно тихо.
А сейчас даже насекомые не летают.
Очень скоро они вышли к дороге, и Кхане подал знак: осторожно. Группа всё поняла, разбилась на четыре пары и встала полумесяцем, капитан пошëл один. Заклинание, высланное вперёд, ничего живого или условно живого не обнаружило. Слабое утешение.
Раскрошившийся асфальт под ногами жалобно похрустывал.
Совсем недавно это было хорошее шоссе, но теперь оно разбито: рваные дыры, куски разбитого дорожного полотна, искорёженные знаки, маленькие роботы, очевидно, работавшие как указатели. И пара покорёженных машин.
— Судя по запаху... — один из медиков только покачал головой, глядя на наглых стервятников, клюющих то, до чего могли только дотянуться.
Дня три-четыре с аварии. Не меньше. Кхане понял вывод без слов.
Он бросил взгляд на стервятников и приказал двигаться дальше, в сторону, куда, очевидно, ехали машины. Номера регионов на них стояли разные, понять, где именно приземлились, не вышло бы при всём желании, так что взятая с собой карта пока что была бесполезна.
В селении, куда их привела дорога, в наступающей ночи не оказалось ни единой живой души, зато нашлось порядком изувеченных тел. Опознать их уже вряд ли б вы вышло. А по запаху — не три-четыре дня, как на шоссе, а словно бы сутки или и вовсе половина.
...живы ли братья? Или стали одними из тех несчастных, которых только по экспертизе и выйдет опознать? Кхане сжал зубы и усилием воли переключился с воспоминаний о родных, точнее, их голосах, на до омерзения странную реальность, в которой слабо получается понять, что вообще происходит.
Разведчики снова разбились на пары и держались так, чтобы видеть хотя бы одну из четырёх достаточно чётко. Это поможет успеть передать сообщение или перегруппироваться в случае необходимости. В этот раз шли клином: одиночка-Кхане впереди как приманка, цель для возможной угрозы, остальные — сзади, как прикрытие.
Картина им открылась более чем пугающая: ранее аккуратные дорожки разбиты, оплавлены и проморожены, уютные дома — разворочены, покрыты белёсым инеем изнутри, административные здания, очевидно до последнего остававшися убежищами, слабо мерцали разбитыми щитами, подсвечивали алый лёд.
— Сканирующие чары показывают наличие неизвестной формы жизни, — услышал он. Секундой позже это же зазвучало в других группах.
Кхане кивнул, жестом велел отслеживать ситуацию вокруг, а сам сделал глубокий вдох, одновременно прикрыв глаза.
Воздух прохладный, но горло не дерёт, из запахов — лёгкий смрад, кровь, жжёная кожа и волосы, мороз. А вот резкий выдох сопровождает облачко пара, совсем несвойственное сезону.
«Замёрз?» — вспомнилась мягкая забота старшего.
Замёрз ли? Нет. Но и это ненормальное похолодание.
— В рассыпную! — только и успевает крикнуть Кано, прежде чем упасть на землю и откатиться. Шар хаотичной энергии из мороза и пламени летит мимо! Контраст двух стихий велик настолько, что машину, в которую атака попадает, разрывает на куски.
Первая связка заклятий брошена машинально: два атакующих и одно — молния. В стандартном бою это помогает если не обезвредить противника, то хоть нанести достаточно урона, выиграть время. Этому противнику плевать: он недовольно ревëт и бросается на Кхане. Когтистая лапа пролетает в пальце от носа. Мышцы стонут от рывка. Увернулся!
Дальнейшее слилось в череду уворотов, сияния связок, попыток достать тварь мечом и поддержкой от подопечных. Заклинания и выстрелы чередовались, пару раз в Кхане прилетели исцеляющие связки. Бой запомнился ему отдельными элементами. Шесть лап — вспышка. Шерсть и чешуя — вспышка, рёв. Пасть с частоколом зубов — вспышка, грохот от попавшей куда-то мощной атаки. Кхане не запомнил толком, как рванулся на защиту молодняка, на который переключила внимание тварь, но запомнил, как пространство разрезала его собственная атака, полная такого количества звуков, что от них стало тихо.
...его похлопали по щеке. Это было слабой попыткой заставить его шевелиться. По ощущениям в его теле сейчас не осталось ни единой целой кости и мышцы, хотя он точно знал откуда-то, что, в общем-то, цел.
«Опять до утра репетировал?» — он ожидал услышать это. Майтимо всегда проверял, чтобы Второй не попадался отцу на глаза в состоянии невыспавшегося зомби, но вопроса так и не прозвучало.
А вот резкий запах аммиака заставил его буквально подскочить на ноги, отшатнуться, треснуться обо что-то головой и снова упасть, шипя не хуже настоящей кобры.
— Осторожнее! — воскликнула какая-то девушка. Запоздало, правда.
И её крик словно ввинтился в виски, вызывая желание закопать голову в землю, предварительно сняв с шеи. Однако это непозволительная слабость и ему пришлось собрать всю волю в кулак...
А для чего?
— Как там... — Кано с трудом вспомнил, что вообще произошло и то подозревал, что половина событий у него из памяти выпала. Приложило его, конечно, здорово.
— Ну... — кто-то другой начал было, но замялся.
— Угрозы нет, если вы об этом, — нашёлся кто-то третий. — Вы защитили нас, правда, ваша техника оказалась очень... затратной по силам.
— Мы вас еле привели в чувство. А я вам ещё рёбра сращивала и разлом в черепе! А вы тут... скакать удумали, — буркнула та, кто кричал «Осторожнее» совсем недавно, накладывая на него заклинание за заклинанием, и ему, наконец, полегчало.
Разлепить глаза тем не менее получилось попытки с третьей. И, первым делом, Кхане обратил внимание не на лица, а на количество этих лиц вокруг себя: трое рядом, двое — часовые чуть в стороне.
— Где ещё трое? — он осторожно сел. Тело тут же отозвалось протестующей болью. Хорошо хоть послушалось.
— У трупа той зверюги, которую вы победили, — ответил ранее замявшийся. — Что вы сделали? Я такого никогда не видел!
— И мне очень жаль, что увидел... — прошептал Кхане, прежде чем рывком подняться на ноги, пропуская мимо ушей все протесты и игнорируя собственное желание свалиться и не двигаться. — Спасибо вам за заботу, но довольно меня обхаживать. Найдите место для ночлега нашей группы.
А сам направился к лежащей неподалёку туше.
Чем это создание было раньше, понять трудно: не демон и не химера, но и не дух в привычном понимании. Не дракон, не медведь, не насекомое, а всё словно вместе в одном теле, которое по всем законам не должно существовать. Головы у зверя не было — туда пришлась та самая атака, которая и оборвала его жизнь. И всё равно, несмотря на этот извращённый облик, Кано понимал каким-то седьмым чувством, что зверь или то, чем он стал, принадлежал Арде.
— Что тут вообще творится?.. — задал он сам себе вопрос.
От трупа зверюги вдруг отделилось что-то золотое, и первое, что сделал Кано, это отскочил и обнажил меч, а подопечные похватались каждый за то, что было ближе: кто за меч, кто за винтовку, кто просто уже заготовил связку атакающих заклинаний. Сначала бей, потом вопросы — это в данной обстановке лучший вариант, чтобы вообще остаться живым.
Но сияющее золотым враждебным не было.
Оно, не стремясь попервой стать чем-то телесным, с восторженным писком навернуло вокруг Кхане пару кругов и село на гарду меча, до сих поднятого для атаки. Там же оно решило принять форму большого и пушистого... шмеля.
— Ну и что ты такое? — вздохнул Кхане, позволяя себе чуть расслабиться. Золотой шмель, пожужжав чего-то, перебрал лапками, вытер огромные глаза и перелетел к нему на рукав.
«Пошли.»
Кхане выгнул бровь, смотря на это... создание.
— А тебе можно доверять?
«Можно. Помоги. Плохо.»
И шмель взлетел, беря курс на центр посёлка, завис метрах в десяти, словно ожидая. Делать было нечего, и Кхане, собрав группу, направился за золотистым шмелем, который вёл их вперёд.
Раньше это явно была главная площадь — теперь место какого-то изуверского ритуала: горел синим пламенем костёр, лежали вокруг него разорванные, прогнившие, частью обугленные и промороженные тела, а шмель завис у какой-то черты, не решаясь её перелетать.
— Позаимствуйте где-нибудь грабли или лопату, — приказал Кхане подопечным, и скоро у него в руках уже были грабли.
Черта оказалась частью огромной пентаграммы.
— Этот век поразительно богат на всякого рода культистов, — не удержался кто-то из группы от комментария. — но...
«Там,» — шмель описал петлю.
— Костёр? — Кхане вздохнул снова.
* * *
— Ну и что это такое? — почесал голову Лумб, разглядывая притащенный разведчиками обруч.
— Артефакт призыва, — мрачно ответил Илайбэ, следя за показателями вернувшихся, опутанных сложной паутиной диагностических чар. Занимался он больше Кхане. — И, полагаю, та сама причина, по которой с Ардой происходит то, что происходит.
— Но для того, чтобы ситуация обернулась так, обручей таких должно быть минимум пять и в разных частях планеты, разве нет? — Элинта потыкала карандашом лежащий на походном столике металлический обруч. Сам по себе он просто лежал, ничего не делал и даже никак не фонил, воспринимаясь на магическом плане как абсолютно естественная часть планеты.
— На самом деле, — Илайбэ одним, чётко отработанным жестом залечил Кхане трещину в черепе и проигнорировал очень ёмкий комментарий старого друга: сращивание костей в ускоренном темпе процедура совершенно неприятная, — достаточно расположить эти пять штук на больших местах силы, чтобы превратить планету в закрытый мир, где всё достаточно стремительно, в масштабах жизни одной планеты, конечно, будет перекраиваться под перекос энергии. И первыми под раздачу попадут те, кто когда-то в силу собственной дурости отказался от хоть какой-то стабильной физической оболочки, что вы и наблюдали ранее.
Золотистый шмелик не пожелал остаться в уничтоженном селении, обидевшись, уполз к Кхане за воротник, тихо жалуясь ему на сородича. Эльфу же оставалось только поражаться тому, насколько майар сами по себе разнообразны.
— Но есть и плюс, — продолжил Илайбэ, которого реакция собрата только позабавила. — мы теперь знаем, что находимся в землях Маэдроса и до Химринга тут прямо рукой подать.
#Maglor, #Ilaibe

Схожие новости

#	Наименование новости	Тональность	Информативность	Дата публикации
1	Эхо Разлома — серия 1: «Сигнал» ИС-17 «Горизонт». Окраина Солнечной ...	0	5	07-07-2026
2	Фаза: орбитальный удар Когда онтологическая изоляция замкнулась, когда гравитационные резонаторы ...	0	5	11-07-2026
3	Пересменок в диспетчерской это два разнонаправленных потока данных. Выходящие на ...	0	5.25	18-08-2026
4	ПОСЛЕДНИЙ САДОВНИК ЗЕМЛИ: ПУТЕШЕСТВИЕ ДЛИНОЙ В ЦЕЛУЮ ЖИЗНЬ 2084 год. ...	0	8.35	23-07-2026
5	#фэндом [league of legends] #AU [ одиссея ] #лайкооткликаемо [ ...	0	8.06	05-08-2026
6	### Глава 3. Гордость эльфов (или Элитарно-паразитарная дезинфекция) * * ...	0	12.71	19-08-2026
7	#фэндом [league of legends] #AU [ одиссея ] #лайкооткликаемо [ ...	0	8.06	24-07-2026
8	Когда данные теряют смысл: MCO, YouTube, PayPal и Therac-25 как учебные кейсы	0	5	20-07-2026
9	– Запуск. Это слово словно толкает Альварекса Мауна вперед. Запускаются ...	1	6	01-07-2026
10	Трансляция Каин отдал приказ через несколько минут после того, как ...	0	5	11-07-2026

Классификация: Арктика. Схожих патентов: 0. Схожих новостей: 10. Тональность: 0. Информативность: 8.71. Источник: vk.com.