PrimaMedia, 20 августа. На территории Приморья зафиксирован уникальный случай в мире дикой природы. Сотрудникам отдела науки дирекции заповедников «Земля леопарда» удалось снять на фотоловушку самку дальневосточного леопарда, которая заботится о двух котятах, не являющихся её собственным потомством. Это первый подобный случай в истории исследований этого подвида, сообщила пресс-служба заповедника.

"Первые месяцы своей жизни котята вместе с родной матерью под номером Leo 158F фиксировались на территории России, позже семья стала отмечаться в Китае. Спустя некоторое время та же пара котят была вновь запечатлена в России, однако в этот раз их сопровождала совершенно другая самка — Leo 195F по имени Толстушка", — говорится в сообщении.

Новая «няня» продолжила путешествовать с малышами и вновь была замечена в Китае. При этом родная мать Leo 158F продолжает фиксироваться на территориях России и Китая, но уже без котят.

Как именно малыши покинули биологическую мать и перешли под опеку другой самки — остаётся загадкой для исследователей. Подобные случаи в дикой природе наблюдались лишь однажды — более 50 лет назад в заповеднике «Кедровая падь». Тогда учёные по следам на снегу обнаружили объединение двух самок с потомством. Местная самка не только терпела присутствие другой взрослой кошки с котятами, но и делилась с ними добычей. Исследователи предположили, что пришедшая самка могла приходиться ей дочерью.

Нынешний случай уникален по нескольким причинам. Во-первых, он впервые зафиксирован на фотоловушки. Во-вторых, биологическая мать полностью передала своё потомство другой самке, что ранее не документировалось. Как отметила сотрудник «Земли леопарда» Таисия Марченкова, обычно котята остаются с матерью до года, а случаев, чтобы взрослая самка приняла чужих детёнышей, на фотоловушках ещё не было.

Идентифицировать всех леопардов удалось благодаря уникальному рисунку пятен на шерсти каждой особи. Наблюдение ведётся в первом в мире трансграничном резервате «Земля больших кошек», созданном для охраны амурских тигров и дальневосточных леопардов.