Журналисты 404 Media спрятали AirTag в редкой книге и проследили ее путь до объекта Amazon. Там сотрудники разрезают книги, сканируют страницы, а сами издания после этого уничтожают.

Как пишет издание, Amazon массово покупает бумажные книги, чтобы оцифровывать их и использовать полученные тексты для развития своих продуктов, связанных с ИИ. 

Журналисты договорились с продавцом редких книг и спрятали AirTag в одном из изданий, которое вошло в крупный заказ. Трекер привел их к объекту Amazon VGT3 в Лас-Вегасе.

По словам сотрудников площадки, туда поступают крупные партии книг. У изданий срезают переплет, чтобы быстрее разделить их на страницы и отсканировать. После этого восстановить книгу уже невозможно. На двери помещения, где работает команда, размещен логотип с тираннозавром, который собирается съесть книгу.

Amazon не стала прямо отвечать на вопрос, используются ли эти материалы для обучения ИИ. Компания заявила, что «покупает книги через коммерческие каналы, чтобы помогать разрабатывать и улучшать продукты и сервисы для клиентов».

Издание обнаружило сообщения сотрудников VGT3 на онлайн-форумах, где они обсуждали нехватку книг для сканирования. В какой-то момент запас изданий полностью закончился, а работники опасались, что площадку могут закрыть, если Amazon не найдет новые партии.

Перед сканированием сотрудники проверяют штрихкод или ISBN книги. Журналисты считают, что это подтверждает предположение продавцов: ИИ-компании могут системно искать уникальные издания, чтобы не загружать одни и те же тексты несколько раз.

Особый интерес представляют редкие и малоизвестные книги, содержание которых сложно получить из интернета или других цифровых источников. Это могут быть старые научные работы, малотиражные издания или книги на языках, которые сегодня используются редко.

При этом речь не обязательно идет о дорогих коллекционных экземплярах. Некоторые книги имеют небольшую рыночную стоимость, но могут сохранять историческую, научную или культурную ценность. Продавец, участвовавший в эксперименте 404 Media, отметил, что разработчиков ИИ прежде всего интересует содержание текста.

Практика вызывает споры среди продавцов и коллекционеров. Их беспокоит, что отдельные редкие издания могут быть уничтожены, а их цифровые копии при этом останутся закрытыми внутри обучающих наборов ИИ-компаний и не будут доступны исследователям или библиотекам.