Для тех, у кого лето в детстве регулярно заканчивалось красной кожей, болью и последующим шелушением, у исследователей есть неприятная новость: последствия таких ожогов могут сохраняться гораздо дольше, чем кажется.

Метаанализ, опубликованный в JAMA Dermatology, объединил данные 17 исследований с участием более 321 тысячи человек. Результаты показали связь между тяжёлыми солнечными ожогами и повышенной вероятностью развития плоскоклеточного рака кожи — одного из самых распространённых видов рака кожи.

Речь шла прежде всего о болезненных ожогах, ожогах с волдырями и других выраженных повреждениях кожи.

У людей, которые переживали такие ожоги с умеренной частотой на протяжении жизни, вероятность плоскоклеточного рака кожи была на 51% выше, чем у тех, кто о подобных ожогах не сообщал. При высокой частоте тяжёлых ожогов показатель был выше на 69%.

Причина в том, что солнечный ожог — это не просто временное покраснение кожи. Ультрафиолетовое излучение повреждает ДНК клеток.

Жжение и боль через несколько дней проходят, кожа восстанавливается внешне, но повреждение ДНК может иметь гораздо более длительные последствия. При восстановлении иногда возникают ошибки, а со временем такие мутации способны накапливаться и участвовать в развитии рака кожи.

При этом исследователи подчёркивают важное ограничение: влияние именно солнечных ожогов сложно отделить от общего воздействия ультрафиолетового излучения. Люди, которые чаще обгорали, могли просто проводить больше времени на солнце в течение жизни.

Авторы по возможности учитывали возраст, пол, цвет кожи и её чувствительность.

Особенно заметной оказалась связь с тяжёлыми ожогами в детстве. Частые сильные солнечные ожоги в раннем возрасте были связаны с вероятностью плоскоклеточного рака кожи, которая в некоторых данных достигала трёхкратного увеличения. Даже несколько серьёзных ожогов, по результатам анализа, могли быть связаны с повышенным риском.

Однако сами исследователи оценивают достоверность этих данных как невысокую. Одна из причин в том, что участникам приходилось вспоминать ожоги, которые могли произойти много лет или даже десятилетий назад.

Тем не менее полученные результаты совпадают с общей картиной, которую показывали и предыдущие исследования других видов рака кожи. Чем больше тяжёлых солнечных ожогов человек переносил в детстве, за десятилетие или в течение всей жизни, тем выше оказывался риск меланомы или базальноклеточного рака кожи.

Иными словами, значение имеет накопление повреждений, а особенно нежелательны частые и выраженные ожоги.

Дети при этом могут быть более уязвимы сразу по нескольким причинам. Исследователи упоминают особенности клеток кожи, вырабатывающих пигмент, большую вероятность длительного пребывания на солнце и непостоянное использование защиты от него.

Но солнечные ожоги — не единственный фактор риска.

Ультрафиолетовое излучение признано канцерогеном, и общее воздействие солнца на протяжении жизни имеет значение. Одновременно на вероятность развития рака кожи могут влиять наследственность и особенности образа жизни, включая курение.

Использование соляриев также повышает риск меланомы. Более того, исследование 2025 года показало, что регулярное воздействие искусственного ультрафиолета может повреждать кожу сильнее, чем солнечный свет.

Небольшое пребывание на солнце может способствовать повышению уровня витамина D, однако новые данные указывают прежде всего на необходимость избегать ситуаций, когда кожа получает уже заметное повреждение — становится красной, болезненной или покрывается волдырями.

Прошлые солнечные ожоги уже невозможно отменить. Но можно не добавлять к ним новые.

Исследователи советуют снижать чрезмерное воздействие солнца: использовать одежду, солнцезащитные средства и головные уборы, избегать интенсивного полуденного солнца и по возможности находиться в тени.

Авторы отдельно обращают внимание на распространённые опасения по поводу солнцезащитных средств. По их словам, наиболее убедительные данные указывают не на них, а именно на ультрафиолетовое излучение как на главную причину большинства случаев рака кожи.

Метаанализ опубликован в журнале JAMA Dermatology.