Gehen Eltern mit ihren ein- oder zweijährigen Kindern zur Vorsorgeuntersuchung zum Arzt, bekommen sie dort oft Bücher geschenkt. Die Aktion ist Teil des Programms »Lesestart 1-2-3«, mit ihm soll die Sprach- und Lesekompetenz gefördert werden. Doch damit soll Schluss sein: Nach SPIEGEL-Recherchen will das Familienministerium das Projekt ab 2027 nicht mehr fördern. Die Stiftung Lesen, über die das Projekt läuft, sieht darin ein fatales Signal. Die Förderung müsse in den Familien beginnen, es sei zu spät, erst auf die Kita zu setzen, sagt Sprecherin Laura Trost. Außerdem würden viele Kleinkinder nicht in die Kita gehen. Über die Vorsorgeuntersuchungen U6 und U7 können hingegen nahezu alle Ein- und Zweijährigen in Deutschland erreicht werden. Für Dreijährige gibt es zudem Bücher in teilnehmenden Bibliotheken. Das Projekt »Lesestart 1-2-3« gibt es in ähnlicher Form seit 2011. Die Zuwendung des Ministeriums beläuft sich über die 15 Jahre auf gut 40 Millionen Euro. Das Ministerium teilte mit, es liege »in der Logik jeder Projektförderung«, dass sie zeitlich befristet sei. Es betonte, wie wichtig die Lesekompetenz für den Bildungserfolg sei. Deshalb fördere es Forschung zum Lesenlernen und unterschiedliche Projekte für alle Altersgruppen.