Pendant deux jours, trois juges de la Cour d'appel de Melbourne examineront deux recours: la tentative de Mme Patterson de faire annuler sa peine et la demande du parquet pour une peine plus sévère.

Les auditions ont démarré à 10H15 (00H15 GMT).

Erin Patterson a été reconnue coupable par un jury de 12 personnes d'avoir mortellement empoisonné en 2023 trois membres de sa belle-famille en leur servant un boeuf Wellington, une spécialité anglaise, aux amanites phalloïdes.

Les parents de son époux dont elle est séparée, Don et Gail Patterson, ainsi que la tante de celui-ci, Heather Wilkinson, ont succombé à l'hôpital dans les jours suivants.

Erin Patterson, 51 ans, a été condamnée à la perpétuité, avec la possibilité d'une libération conditionnelle après 33 ans, également pour tentative de meurtre sur l'oncle de son mari, le pasteur Ian, seul survivant de ce repas organisé chez elle au village de Leongatha.

Le mari, Simon, avait décliné l'invitation.

Le procès d'Erin Patterson en première instance, jusqu'à sa condamnation en septembre 2025, a captivé les médias du monde entier.

Selon des images du diffuseur public ABC, elle est apparue en direct vidéo depuis la prison de haute sécurité où elle est incarcérée, le Dame Phyllis Frost Centre, située dans la banlieue ouest de Melbourne.

La quinquagénaire affirme avoir été victime de plusieurs "graves erreurs judiciaires", son avocat estimant que le juge du procès s'était trompé en décidant quelles preuves pouvaient être présentées.

D'autres éléments ont eux été injustement refusés, avait avancé son conseil en novembre, affirmant aussi, sans donner plus de détails, qu'une "irrégularité fondamentale" s'était produite pendant l'isolement du jury et avait "compromis de manière irrémédiable l'intégrité des verdicts".

L'avocat de Mme Patterson a en outre accusé le parquet d'un contre-interrogatoire "injuste et oppressif" au cours du procès.

Avant de débattre au fond, le cas échéant, les juges de la Cour d'appel devront déterminer si les motifs invoqués justifient d'accorder à Mme Patterson l'autorisation de contester sa condamnation.

De son côté, le parquet a fait appel de la peine infligée à Erin Patterson, trouvant la période de sûreté de 33 ans fixée par le juge "manifestement insuffisante".

Selon le parquet, le juge a vu sa décision "influencée" par la forte possibilité que Mme Patterson soit placée à l'isolement pendant des années.