La RTBF l'a annoncé ce jeudi matin : c'est Sébastien Pierret qui a été désigné pour remplacer Laurent Mathieu à la présentation du JT de 19 h 30 sur La Une. Il officiera une semaine sur quatre en alternance avec Nathalie Maleux. Les autres semaines, il poursuivra la présentation de journaux sur VivaCité. Quant à l'émission On n'a pas fini d'en parler qu'il coanime avec Patrick Weber le vendredi à 17h sur la même chaîne, il reste à déterminer s'il en assurera toujours la coanimation.

Originaire de Longlier (Neufchâteau), en province de Luxembourg, Sébastien Pierret n'est pas un inconnu pour les téléspectateurs de La Une, puisqu'outre sa présence régulière le matin dans Le 8-9, il a présenté le JT de 13h à de nombreuses reprises en juillet et début août.

Sur la route du retour de vacances en Bretagne, il nous raconte comment il a appris la nouvelle.

En juin, vous nous disiez juste faire une pige au JT pendant les vacances. Un gros mois plus tard, la RTBF annonce votre arrivée au JT de 19h30. Qu'est-ce qui s'est passé ?

Il s'est passé que Laurent Mathieu a décidé de quitter son fauteuil pour rejoindre Matin Première et s'occuper de l'interview de 7 h 45. Et donc Thomas Gadisseux (le nouveau directeur de l'Information et des Sports de la RTBF, NdlR) a pensé à moi pour le remplacer…

Cela n'était donc pas prévu ?

Non, c'est une vraie surprise ! Moi j'étais dans l'optique de reprendre la matinale sur VivaCité lundi après avoir fait un remplacement au JT en juillet qui s'est bien passé. Thomas Gadisseux m'a appelé dimanche soir, alors que je me trouvais en vacances en Bretagne. C'est tout frais.

Qu'est-ce qui vous a poussé à accepter cette proposition ?

C'est la possibilité de varier les plaisirs. Comme on m'a assuré que je ne quittais pas la radio, j'ai dit oui… Si j'avais dû choisir et abandonner la radio, cela aurait été vraiment cruel et un vrai dilemme.

Vous serez donc au JT de 19h30 sur La Une, une semaine sur quatre.

Exactement. On change le rythme du JT : Nathalie Maleux présente trois semaines et moi une semaine. Je vais faire une semaine sur quatre au JT de 19h30. Pour la radio, c'est encore un peu flou : je vais rester à la matinale, mais à quel rythme ? Et pour On n'a pas fini d'en parler, le vendredi à 17h, je dois aussi encore en discuter.

Comment allez-vous aborder le JT de 19h30 ? C'est quand même un rendez-vous un peu plus solennel que le 13h.…

C'est sûr que le JT de 19h30, c'est le grand rendez-vous de la journée. Donc oui, il y a plus ce côté solennel. Ce rendez-vous de fin de journée permet d'être plus dans le recul par rapport aux faits d'actualité. Le JT de 13h a un ancrage plus local, avec plus de directs, alors que le soir, on a eu la journée pour tourner et proposer des sujets plus complets. Il y a également plus de collègues qui viennent sur le plateau pour proposer du décryptage et de l'analyse. Mais, en soi, l'exercice reste le même.

Si vous pouviez apporter quelque chose personnellement, ce serait quoi ?

C'est ce que je fais en radio : essayer de ne pas simplement empiler une actu après l'autre, mais pouvoir parfois décliner une info importante en deux ou trois volets, être vraiment dans la pédagogie, accompagner.

Vous voulez dire prendre davantage le temps ?

Oui. Nous sommes inondés d'informations en tout genre toute la journée sur nos téléphones. Je trouve que le JT de 19h30 reste quand même comme une horloge sociale, un marqueur très fort dans le quotidien de beaucoup de gens, même s'il y en a qui ne nous suivent plus. Il faut en profiter pour offrir aux gens un produit où les informations sont recoupées, validées…

Comment envisagez-vous le travail avec Nathalie Maleux ? Comme c'est assez frais, vous avez pu déjà en parler avec elle ?

Je l'ai déjà eue au téléphone. Mais je ne travaillerai pas avec elle directement puisque je la remplacerai et que le JT est avant tout le travail de toute une équipe. Mais je m'entends vraiment bien avec elle. Elle m'a donné de très bons conseils, elle est hyperdisponible, comme Ophélie Fontana d'ailleurs. Elles n'ont pas peur de dire les choses dans l'esprit de me faire progresser. C'est hyperprécieux. Je suis assez admiratif de leur manière de travailler. Pour en revenir à Nathalie Maleux, je pense que, sur la vision de l'info, nous sommes assez proches. Ce ne sera pas difficile d'accorder nos violons.

Cette nomination tombe à un moment charnière pour la RTBF et l'info, avec la perspective de disposer d'un nouveau studio bientôt…

Tout à fait ! Nouveau studio, nouveau décor… Cela va nous permettre de raconter l'actualité autrement. C'est intéressant et on va dire que j'arrive au bon moment. Je vais pouvoir amener mon regard, qui est parfois un peu naïf sur le monde de la télé car je suis plus calibré sur la radio. Mais cela va peut-être permettre d'amener de nouvelles idées.

Vous en avez rêvé, quand vous étiez gamin, de présenter le JT ?

Non, pas du tout ! Mon rêve, c'était d'être journaliste. Et quand j'ai démarré mes études à l'UCLouvain, j'ai eu un coup de foudre pour la radio dès mon premier cours. Maintenant, je suis très content de pouvoir avoir un pied dans les deux médias. Et je pense aussi qu'en interne, c'est pas mal d'avoir des gens qui font les deux, parce que ça permet les échanges d'idées.

Quand vous étiez petit, vous aviez des présentateurs que vous aimiez bien regarder ?

Dans mon enfance, je me souviens d'aller en vacances chez mon grand-père à la ferme. Le soir, le travail était fini et à 19h, on regardait le JT de RTL tvi puis on enchaînait avec celui de la RTBF. J'ai vu défiler une série de présentateurs : Laurent Haulotte, Florence Reuter, Fabienne Vandermeersch, Anne Delvaux… Je me rappelle d'ailleurs avoir écrit à certains pour savoir comment on faisait pour devenir journaliste. Certains m'ont répondu, d'autres pas. Mais, quand j'avais une réponse, c'était chouette, je pouvais un peu me projeter…

Et il y en a un que vous aimiez particulièrement suivre ?

Moi, j'aimais bien David Pujadas quand il était sur France 2. Je trouvais qu'il avait à la fois le sens de l'accroche, de la punchline, mais toujours avec le ton juste par rapport à l'info. Il avait aussi cette clarté dans les lancements et il donnait l'envie de découvrir la suite.

Vous vous en êtes rendu compte par vous-même, la vie est faite de plein de surprises. Vous vous voyez longtemps dans le fauteuil du 19h30 ?

(Rires) Là, je ne vais pas du tout me projeter, car quand je vois comment les choses se sont bousculées cet été… Ce que je sais, c'est que le siège de présentateur du JT, on n'en est pas propriétaire. On verra combien d'années cela durera. Et puis il faudra voir comment je vais gérer mon horaire, avec des débuts très matinaux en radio et des horaires plus tardifs la semaine où je serai au JT.

C'est votre principal questionnement ?

Oui, c'est une de mes grandes interrogations. Je sais que je ne vais pas avoir beaucoup de vie sociale en semaine et qu'il faudra profiter des week-ends et des vacances. Mais je suis très enthousiaste par rapport à cette nouvelle fonction. C'est très excitant.

Vous avez reçu de nombreux messages de félicitation ?

Depuis ce matin, ça n'arrête pas ! Il y a des gens connus mais aussi de nombreux inconnus. Ce qui est chouette, c'est qu'ils sont tous positifs et bienveillants. Le premier message, je crois que c'était celui de Sara De Paduwa, qui a annoncé ma désignation à l'antenne dans Le 8/9. Il y a aussi eu mes parents, même si je les avais déjà mis dans la confidence afin qu'ils ne tombent pas de leur lit ce matin (rires). Ils sont très fiers.