Das zeigt eine Auswertung des Verbraucherzentrale Bundesverbands (vzbv). Zwischen Juni 2024 und April 2026 hat der Verband täglich die Preise für Direktverbindungen zwischen den fünf größten deutschen Städten erfasst und mit dem beworbenen Super-Sparpreis verglichen.

Ergebnis: Für Fahrten tagsüber, zwischen 7 und 19 Uhr, lag der tatsächlich verfügbare günstigste Preis an 76 Prozent der untersuchten Tage über dem Werbepreis – zwischen 15 und 157 Prozent höher.

Was viele nicht wissen: Der Super-Sparpreis funktioniert nach einem Kontingent-System. (Symbolbild)Martin Wagner/Imago

Der Super-Sparpreis wird von der Bahn als Einstiegspreis beworben, ist aber ein Kontingent-Ticket: Es gibt ihn nur in begrenzter Stückzahl pro Zug. Ist das Kontingent weg, greift automatisch die nächsthöhere Preisstufe. Genau das erklärt laut vzbv die große Lücke zwischen Werbeversprechen und Kassenbon.

Wer sich bei der Reiseplanung allein auf den beworbenen Startpreis verlässt, sollte das nach dieser Auswertung besser nicht tun, sondern die tatsächlich verfügbaren Preise für die eigene Verbindung direkt prüfen.

Aus den Daten lassen sich drei Muster ablesen, die die Chance auf ein günstiges Ticket erhöhen: Reisen zu Wochenbeginn oder samstags, Buchung mit langem Vorlauf, im Schnitt rund zwölf Wochen vor Abfahrt, Fahrten zu Randzeiten am frühen Morgen oder späten Abend.

Wer dagegen kurzfristig bucht, zahlt kräftig drauf: Im Mittel lag der günstigste verfügbare Preis bei kurzfristiger Buchung rund 180 Prozent über dem Preis bei langfristiger Buchung – also fast dreimal so hoch.

Die Preisschwankungen bei der Deutschen Bahn können je nach Buchungsdatum enorm sein.Florian Gaertner/Imago

Manchmal ist es besser, die optimalen Wochentage zu buchen, als sich nur auf den Sparpreis-Finder zu verlassen.Bode/Imago