Специалисты сервиса We Love It провели анализ данных по 99 206 играм на платформе Steam и выявили некоторые особенности экономической модели на площадке Valve: половина платных игр приносит, по оценкам, менее $4000, а выручка лидеров рынка составляет от $15 млн до нескольких миллиардов.

Valve не публикует данных о выручке, поэтому исследователям приходится вычислять их косвенным путём: за основу берутся отзывы пользователей, которые умножаются на определённый коэффициент для оценки объёма продаж. В докладе рассматриваются только платные игры — в него не вошли условно-бесплатные наименования, неигровое ПО, игры для взрослых и невыпущенные проекты. Итоговая выборка из 99 206 наименований была сформирована на основе общего списка из 136 281 игры. Стандартный множитель равен 35: авторы исследования исходят из того, что на один отзыв приходятся 35 продаж по текущей цене игры; в разных случаях этот показатель может варьироваться от 20 до 50.

Половина всех платных игр в Steam за всё время своего размещения принесла менее $3622, по оценочным данным. Игра на уровне 90-го процентиля заработала около $236 184, а порог 99-го процентиля — $15 872 031. Наглядно это представлено на диаграмме, внизу которой плотное «зелёное облако», а вверху — редкие «созвездия» хитов. На отметке от $100 млн находятся Half-Life 2, Vampire Survivors, Terraria, Among Us, Stardew Valley, Valheim, Palworld и Baldur's Gate 3; на самой вершине — GTA V. 8024 игр не имеют ни одного отзыва; как стало известно ранее, более 5000 игр, выпущенных только за 2025 год, не окупили даже взнос в $100 за публикацию в Steam.

Каталог платформы растёт быстрее её доходов. В 2024 году в Steam вышли 19 714 игр, в 2025 году — уже 23 107. В 2018 году их было 7427; на 2026 год их уже 15 814. Ранее Alinea Analytics сообщила, что за первую половину 2026 года Steam принёс больше дохода, чем за весь 2020 год. В последние годы наблюдается взрывной рост игр-песочниц — с точки зрения прибыльности это самый надёжный жанр на платформе, лидирующий как по медианному доходу, так и по показателям верхней децили — 10 % самых успешных проектов. В 2026 году «песочницы» стали первыми в соотношении конкуренции к доходности. Прочими ведущими по оценочной выручке жанрами стали:

• визуальные новеллы;
• симуляторы;
• RPG;
• хорроры;
• психологические хорроры;
• квесты pint-and-click;
• спортивные игры;
• шутеры от первого лица.

На последние две категории существенно влияют доходы от микротранзакций. Худшие показатели — у 2D и 3D-платформеров, чьё положение в последние годы только ухудшается. Обширные и популярные жанры экшена и приключений много лет остаются лидерами рынка; по количеству выпускаемых новинок их начинают догонять симуляторы и стратегии. У некоторых наименований, например, Hollow Knight: Silksong, точно определить жанр не получается. «Игра учитывается в рамках жанра только тогда, когда соответствующая метка входит в число шести самых популярных для неё», — пояснили этот момент авторы исследования.