Der Sega Megadrive dürfte vielen Gamer:innen noch in wohliger Erinnerung geblieben sein. Heute zählt die Konsole, die hierzulande 1990 auf den Markt kam, ganz klar zum alten Eisen. Allerdings haben Bastler:innen und Entwickler:innen immer noch Interesse daran, besondere Projekte mit der alten Hardware zu realisieren. So auch Daniel Palmer, der sein Werk „LinuxMD“ auf GitHub veröffentlicht hat.

Wie kommt Linux auf ein Sega Megadrive?

Im Grunde hat der Entwickler einen Weg gefunden, Linux auf der alten Konsole laufen zu lassen. Das ist aber kein einfaches Vorhaben gewesen. Denn der Motorola MC 68000, der Prozessor des Sega Megadrives, lässt eine Komponente vermissen, die Linux benötigt. Auf dem Chip fehlt die MMU, die Memory Management Unit, über die Linux normalerweise den Speicher managen würde. Aber wie funktioniert das Betriebssystem dann trotzdem auf dem Megadrive-Prozessor?

Palmer hat sich dafür externer Hilfe bedient. Es gibt Cartridges wie das Everdrive, die eigentlich dafür gedacht sind, Spiele per SD-Karte auf alten Konsolen abspielen zu können. Die Cartridges bringen insgesamt vier Megabyte Arbeitsspeicher mit sich und lagern das Speichermanagement aus. Für das Projekt muss die Cartridge mit einem PC verbunden werden, um die Daten von GitHub auf die SD-Karte zu laden – und das, während alles zusammen im Megadrive steckt.

Nachdem die Boot-Datei gestartet wird, dauert es eine Weile, bis ein erster Boot-Screen erscheint. Palmer schreibt selbst dazu: „Beachtet, dass es aktuell unfassbar langsam ist. Das 68000-System mit zwölf Megahertz, das ich habe, ist deutlich stärker als der normale Megadrive. Es braucht noch ein wenig Optimierungsarbeiten. Mit dem Everdrive zu interagieren, ist auch ziemlich langsam.“

Wer das Projekt nachbauen möchte, darf am Ende allerdings kein voll funktionsfähiges Betriebssystem auf dem Sega Megadrive erwarten. Im Grunde gibt es nur eine Konsole, die den Videoausgang des Megadrive nutzt. Palmer ergänzt scherzhaft: „Es bietet sogar schönes Scrolling…“ Neben der Konsole gibt es noch einen grünen Indikator, der anzeigt, wenn der Kernel arbeitet. Zudem gibt es noch ein rot blinkendes Licht, das anzeigt, wenn auf den Speicher zugegriffen wird.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 01.07.2026 veröffentlicht, interessiert jedoch immer noch sehr viele unserer Leser:innen. Deshalb haben wir ihn aktualisiert und hier nochmals zur Verfügung gestellt.

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