Ежегодно в США от жары умирают в среднем сотни людей – больше, чем от любого другого погодного явления. Сильная жара – самая смертоносная погодная опасность в США. В период с 2015 по 2024 год от неё умирали в среднем 273 человека в год – это более чем в 2 раза превышает число жертв наводнений и намного больше, чем число погибших от торнадо, ураганов и молний. Аномальная жара, особенно в городских районах с сильным эффектом «теплового острова», приводит к обезвоживанию, тепловому истощению и тепловому удару, особенно у пожилых людей и маленьких детей. Улучшение прогнозирования, информирование населения, строительство охлаждающих укрытий и соблюдение правил безопасности – ключевые меры для снижения смертности от жары.

По данным Национального центра по наблюдению за ураганами, ураган «Катрина» унёс жизни 1392 человек в США. В результате супервспышки торнадо в апреле 2011 года на юго-востоке США погибли 324 человека. Месяц спустя в результате торнадо EF5 в Джоплине, штат Миссури, погибли 158 человек.

Но если не считать этих исключений, смертность от жары обычно превышает смертность от других опасностей. На втором месте по количеству смертей – наводнения. Внезапные наводнения могут произойти практически в любой точке США, и, учитывая сохраняющуюся проблему гибели людей в затопленных автомобилях, это неудивительно.

С начала XX века благодаря предупреждениям о торнадо и повсеместному применению доплеровских радаров смертность от торнадо значительно снизилась. С 2010 года число смертей от удара молнии сократилось до 20 и менее за последние пять лет.

Жара наиболее разрушительна и смертоносна, особенно когда она длится от нескольких дней до недели и более. Чтобы быть опасной, аномальная жара не обязательно должна побивать температурные рекорды.

Согласно отчёту Национального управления океанических и атмосферных исследований США о стихийных бедствиях, от аномальной жары в июле 1995 года в Чикаго погибло по меньшей мере 465 человек. В целом, по данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США, от аномальной жары на Среднем Западе погибло более 1000 человек. Большинство жертв были пожилыми людьми, которые не могли выйти из своих домов и квартир из-за отсутствия кондиционеров. Больницы не были готовы к такому наплыву пациентов. Несмотря на то, что прогнозы погоды в регионе были точными, местные власти и службы не рассматривали сложившуюся ситуацию как угрозу общественному здоровью. В результате общественность не была проинформирована о тяжёлых последствиях для уязвимых групп населения. После этого случая местные власти принимают особые меры по подготовке к аномальной жаре и оповещению населения.

Начало июля в США ознаменовалось очередной волной жары: по сообщениям СМИ, в Нью-Йорке обувь прилипала к тающему на солнце асфальту, а в Филадельфии повторён рекорд 1901 года – +39,4°. Из-за аномально высоких температур празднование Дня независимости США во многих городах пришлось отменить. Под угрозой оказался и один из матчей Чемпиона Мира по футболу: в день матча Франция – Парагвай, который должен пройти в Филадельфии предстоящей ночью по московскому времени, ожидается около +37°.