Gut zwei Monate im Amt, setzt der neue CEO des niederländischen Mobilitätskonzerns Pon Holdings, Christian Dahlheim (58), bereits erste Akzente: Die Fahrradsparte Pon.Bike  unter deren Dach so namhafte Marken wie Gazelle, Cervélo, Cannondale oder Focus firmieren, wird ihre Fabrik im niederländischen Almelo stilllegen.

In Almelo werden ausschließlich Fahrräder der Premium-Marke Cannondale montiert. Die Fabrik soll spätestens Ende 2027 ihren Betrieb einstellen, 120 Beschäftige sind davon betroffen. Die Montage soll den Plänen zufolge ins deutsche Emstek und das noch vergleichsweise neue Werk im litauischen Kėdainiai verlagert werden.

Pon.Bike hatte im vergangenen Jahr eine neue Mehrmarkenstrategie eingeführt und strukturiert seitdem die Fahrradsparte um. Die niederländische Fabrik erfüllt demnach offenbar nicht mehr die Anforderungen, die der Konzern an ein flexibles Produktionsnetzwerk stellt.

Zugleich passt der Fahrradkonzern mit diesem Schritt seine Kapazitäten an eine sinkende Nachfrage an, um „im hart umkämpften internationalen Fahrradmarkt weiterhin effizient“ agieren zu können.

Vor diesem Hintergrund hatte Pon bereits Ende 2025 die Produktion von Fahrrädern der Marken Santa Cruz und Cervélo in Mainz auslaufen lassen. Dabei hatten die Niederländer im Zuge des Corona-Booms noch große Pläne für den Mainzer Standort geschmiedet.

Pon hatte 2022 für rund 810 Millionen Dollar die US-amerikanische Dorel Sports und damit unter anderem die Marke Cannondale übernommen, um zu einem der umsatzstärksten Fahrradkonzerne weltweit aufzusteigen. Dorel Sports hatte die Fabrik in Almelo ein Jahr zuvor eröffnet, um die Montagekapazität von Cannondale deutlich zu steigern.

Pon produziert Fahrräder in Europa nunmehr noch in drei Fabriken: In Emstek (Niedersachsen), in Kėdainiai (Litauen), wo die Fabrik im Herbst 2024 ihren Betrieb aufnahm und eine Kapazität von bis zu 450.000 Fahrrädern pro Jahr hat . Das dritte Werk in Dieren (Niederlande) beschränkt sich auf die Marke Gazelle, kann aber ebenfalls Räder anderer Marken produzieren. Die drei Standorte reichten aus, um die gesamte Produktion der Pon-Marken für den europäischen Markt zu bewältigen, argumentiert Pon.

Dahlheim, ehemals CEO der Volkswagen Financial Services AG (VWFS), löste im April Janus Smalbraak (59) als Pon-Chef ab. Der Niederländer stand mehr als 26 Jahre in den Diensten von Pon, 16 Jahre davon als CEO. Die beiden kennen sich aus einer langjährigen Zusammenarbeit. So wuchs unter ihrer Ägide das Geschäftsfeld Fahrradleasing schnell heran. VWFS beteiligte sich im Herbst 2023 mit einem Anteil von 49 Prozent an Pons Fahrrad-Leasing-Gesellschaft Bike Mobility Services (BMS). Außerdem bauten sie gemeinsam Europcar zu einer der führenden Autovermietungen aus, die mittlerweile für Volkswagen allerdings zu einem Problemfall geworden ist .

Die Liaison zwischen VW und Pon reicht noch weiter zurück. So wurde etwa der Volkswagen „Bulli“ vor mehr als 75 Jahren nach einer Skizze von Ben Pon Senior entwickelt. Und der größte Importeur der Marken der Volkswagen-Gruppe in den Niederlanden ist seit vielen Jahren Pon.

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Weniger Zeit und Erfolg war hingegen den zwei von der Volkswagen-Tochter Porsche und Pon gegründeten Joint Ventures beschieden, mit denen der Sportwagenbauer im E-Bike-Geschäft auf höchstem Niveau mitmischen wollte: Porsche und Pon erklärten Ende vergangenen Jahres, die gemeinsame Entwicklung von E-Bikes der Marke Porsche einzustellen. Im vergangenen Mai zog der Autobauer dann auch bei der Porsche E-Bike Performance GmbH den Stecker, die besonders starke E-Bike-Antriebssysteme entwickeln und vertreiben sollte.

Es würde überraschen, wenn Dahlheim nicht auch beim Fahrradriesen Pon.Bike noch stärker in die Speichen greift.