ЦАМТО, 24 августа. ВВС Израиля 21 августа объявили о прибытии на авиабазу "Неватим" второго (из шести заказанных) многоцелевого транспорта-заправщика KC-46A Pegasus (израильское обозначение Gideon).

Новый самолет присоединился к первому KC-46A, поставленному 27 мая 2026 года. Он войдет в боевой состав 46-й эскадрильи "Гидеон".

Как сообщал ЦАМТО, в марте 2020 года Госдепартамент США одобрил потенциальную поставку Израилю в рамках программы "Иностранные военные продажи" до 8 самолетов-заправщиков KC-46A, а также сопутствующего оборудования и услуг, запчастей и т.д. Как было заявлено, общая стоимость заказа может составить 2,4 млрд. долл.

Поставка KC-46A позволит увеличить дальность и продолжительность полета боевой авиации ВВС Израиля и эффективно поддерживать завоевание превосходства в воздухе.

Письмо с предложением и принятием предложения о покупке первых двух KC-46A МО Израиля подписало в феврале 2021 года, а в декабре 2021 года в него было внесено изменение, предусматривающее поставку еще двух самолетов.

В августе 2022 года командование ВВС США заключило с компанией Boeing контракт стоимостью 927,492 млн. долл., предусматривающий поставку в рамках программы "Иностранные военные продажи" четырех самолетов KC-46A для ВВС Израиля. Работы будут завершены к 31 декабря 2026 года.

В августе 2025 года Министерство обороны Израиля объявило, что закупит в США два дополнительных KC-46A Pegasus. Их стоимость оценивается в 500 млн. долл.

Новые KC-46A заменят 9 состоящих на вооружении самолетов-заправщиков KC-707 Reem на платформе Boeing-707, срок эксплуатации которых составляет около 50 лет. Они дополнят четыре самолета KC-130H Hercules, также эксплуатирующихся около 50 лет. Устаревание парка привело к тому, что поддержку авиаударов, наносимых ВВС Израиля в ходе операций против Ирана, осуществляли самолеты-заправщики ВВС США.

Компания Boeing и Министерство обороны Израиля не раскрывают график поставки оставшихся самолетов. По информации израильских СМИ, пара KC-46A прибудет в страну в следующем году, еще два – к 2030 году.

Израиль стал вторым экспортным заказчиком KC-46A. Ранее они были заказаны ВВС США и Силами самообороны Японии.