Дилемма жертвы Земля, в очередной раз, завершала летний для северных ...

Дата публикации: 25-08-2026 21:49:55

Дилемма жертвы
Земля, в очередной раз, завершала летний для северных широт полуоборот вокруг Солнца, угол падения лучей на полушарие, где проживали счастливые супруги СерДир, изменился. Пришла осень. Монотонность привычного уклада, наступившего после каникул и отпусков, должна была вернуть деловую жизнь земных мегаполисов в привычное русло. Но в этом переходном сезоне, богатом на метеорные потоки, царапающие искрами ночное небо, астрономы заметили странный поток упорядоченных мелких объектов, устремлённых, словно хвост кометы, к Солнечной системе.
Прилетели инопланетные враги. Многочисленные, как кружащиеся в вихрях холодного ветра осенние листья. Это были странные существа — явно не рождённые, а созданные, и при этом живые. Органика, встроенная в механизмы больших кораблей, напоминала экипаж: нервные узлы управляли разными элементами судна, словно многоядерные процессоры. Небольшие истребители противника содержали лишь один такой нервный узел, состоящий из энергоёмкой ткани, напоминающей структуру мозга.
Хуже всего было то, что с ними нельзя было договориться. Они просто уничтожали всё, что пыталось приблизиться, до тех пор, пока их самих не уничтожали в ответ. Вскоре земные аналитики установили, что это один, распределённый в пространстве, организм. Все его действия подчинены ритму, синхронизирующему одновременные движения всех компонентов гигантской системы. Словно рулевой на каноэ, который, как метроном, задаёт ритм гребцам. Если частота взмахов велика — лодка поплывёт очень быстро, если гребцы способны выдержать такой темп. Импульсы ритма пришельцев обнаружил учёный Горди, и с тех пор захватчиков стали называть Роем Горди. Темп, в котором жил и действовал Рой, был на порядок выше самой быстрой реакции человека. Люди попытались полностью роботизировать свои системы, но если противник думает в десять раз быстрее, то на выработку противодействия таким системам у него уходит куда меньше времени, прежде чем оружие землян успеет нанести серьёзный поражающий эффект. Люди отступали под натиском врага, теряя один оборонительный космический рубеж за другим. Дольше всего держалась оборона Марса — благодаря новому секретному оружию. Со временем пал и Марс. Последняя старейшая внеземная колония была разрушена. Остался лишь последний, главный рубеж — непосредственное пространство вокруг Земли и гигантская крепость на Луне. Супруги СерДир виделись очень редко: служебные обязанности разводили пару в пространстве. Им оставалось совсем мало времени на друг друга и на детей. Однажды, когда утро едва намечалось и время самых сладких снов ещё не кончилось, СерДир заметил, что жены нет рядом. Он тихо встал с кровати. Вейта стояла в гостиной у большого окна, обращённого на восток, где уже показался край солнца. Первые солнечные лучи, пробежав сквозь тонкую полупрозрачную ночнушку, выдали контуры её такой родной и красивой фигуры. Вейта вертела в руках небольшой самолётик, словно играя с ним. СерДир тихо вернулся, взял с прикроватного столика коммуникатор и сделал несколько снимков. Почувствовав движение, Вейта обернулась.
— Я разбудила тебя? — она улыбнулась: — Прости!
СерДир продолжал снимать её — свою жену, свою богиню.
— Что это? — он попытался взять у неё самолётик.
— Это? Работа! — Вейта спрятала руку с самолётиком за спину.
— Шутишь?
Она ответила всё той же безупречной улыбкой.
— Люблю тебя, — сказал СерДир и потянулся к жене.
Перед работой они обнялись ещё раз. Сер Диру показалось, что Вейта слегка оттолкнула его и старалась не смотреть в глаза. Больше свою Вейту он не видел. Во время горячей марсианской обороны произошла первая бомбардировка Земли. Обломки сбитого космокрейсера Роя Горди упали на лабораторию, где работала Вейта. Её больше не было — она погибла в руинах разрушенного здания. Об этом говорилось в сообщении от коммандера Воздушно-космических сил Земли. В честь вклада, внесённого доктором Вейтой СерДир, новый серийный истребитель, в разработке систем которого она принимала участие, назвали её именем. Вместе с сообщением пришёл и приказ о переводе СерДира в лунную крепость — в подразделение, занимавшееся пилотированием секретных «вейт». На Земле очередной совет учёных-аналитиков дал неутешительный прогноз: война проиграна. Всего лишь семь процентов землян имеют гарантированную возможность покинуть планету и основать новую цивилизацию в другой галактике. В режиме строжайшей секретности подготовили эвакуационный флот. Жребий определил тех, кому выпал шанс уцелеть. Остальные должны были погибнуть, по возможности прикрывая отлёт тех, на кого Жребий возложил ответственность за сохранение человеческого рода. Несколько сотен мест выделили тем, кто внёс особый вклад в защиту человечества, или тем, кому счастливчики сами передадут свои места. Вернувшись из очередного патрульного полёта, СерДир обнаружил в почтоприёмнике голубой плотный конверт. Внутри — краткое послание от жены и две чипованные пластиковые карточки. «Я знаю, мой милый СерДир, что ты согласишься со мной: те два места в эвакуацию, которые совет выделил для меня и тебя, мы передадим нашим детям. И мы проследим, чтобы они благополучно улетели. Я давно в этой программе, и если ты читаешь эти строки, а не слышишь мои слова о том же, — это не значит, что меня совсем нет. Я рядом с тобой в эти минуты, с тобой — в твоём сердце. Мы останемся в наших детях. Люблю тебя. Твоя Вейта.»
СерДир застыл, письмо выпало из ослабевших пальцев. Военный сжал кулак, хруст сминаемых карточек привёл его в чувство.
Они познакомились, когда были студентами старшей группы подготовительной школы, готовившей выпускников к поступлению в университеты. Вейта стояла у доски, что-то рассказывала преподавателю, время от времени чертя мелом поясняющие формулы. Преподаватель вполуха слушал, уткнувшись в журнал. СерДир достал кусок фольги, отполировал ногтем и вложил под прозрачную обложку учебника. Вейта прищурилась. Какой-то щуплый нахал с третьей парты слепил её небольшим солнечным зайчиком, мешая отвечать. Она отвернулась к доске, дописала последнюю формулу и закончила ответ. Преподаватель кивнул и стал выбирать в списке следующего студента. Вейта прошла между рядами парт и остановилась возле пятой. Быстро вынула резинку из косы — одна прядь огненно-рыжих длинных волос красиво распустилась ей на плечо. Обернулась. Преподаватель по-прежнему штудировал список, выбирая «жертву». Вейта тихо подкралась сзади к СерДиру и, натянув резинку, смачно залепила тому щелчок в мочку уха. СерДир от неожиданности вскрикнул — ему показалось, будто огромная оса всадила ядовитое жало. Аудитория взорвалась смехом и колкостями в его адрес. Преподаватель поднял глаза. Вейта, «а я тут не причём…», уже сидела на своём месте. Однако СерДира тянуло к ней… Вроде ничего особенного: ну стройная, ну симпатичная, особой округлостью форм не блещет. Много времени минуло. Кто вспомнит, что кто-то кому-то нравился в былые студенческие годы? Но эта история получила продолжение — в виде счастливой семейной жизни.
Письмо было отправлено автоматом тогда, когда сложились особые условия и заработала программа эвакуации. Максимумы вместимости кораблей уже определили, однако в старом космокрейсере дополнительно выделили ещё сто сорок мест для детей пилотов «вейт». Их удалось высвободить за счёт демонтажа устаревшего и бесполезного громоздкого вооружения и генератора щитов защиты.
«Вейты» — новейшие скоростные и манёвренные истребители землян, имевшие хоть какие-то шансы в противостоянии с одиночными рейдерами Роя Горди, методично атаковавшими Землю и разрушавшими планету тяжёлым волновым оружием. Таких кораблей построили всего сто тридцать шесть. Инженерам удалось решить главную проблему, позволявшую пришельцам одерживать победы, — скорость реакции в боевом столкновении. Каким-то непостижимым образом скорость реакции «вейты» на импульс мозга к действию оружия или управлению полётом стала мгновенной.
«Вейта» превратилась в продолжение организма пилота. К тому же на них установили принципиально новое оружие, трансформировавшее вспышки гнева пилота в импульс, разрушающий управляющее поле Роя Горди. После такого импульса цель на несколько мгновений становилась легко уязвимой, теряя управление. Однако заставить это оружие сработать удавалось лишь единицам пилотов. Оружие сохранили, но сочли неэффективным. Корабли пришельцев и землян имели защитные щиты, отражавшие дистанционное оружие — ракеты, излучения и другие воздействия. Поэтому поединки происходили, как в древности. По сути, «вейта» и была большим мечом — генератором, рассекавшим своими острыми кромками-крыльями защитное поле вражеского корабля и с близкой дистанции поливавшим огнём корпус противника, разрубая бронированную обшивку во время таранных ударов.
Удар эскадрильи «вейт» напоминал охоту стаи небольших драконов на огромного грифона: когда «вейты» начинали чиркать крыльями по пришельцу, высекая со снопами искр куски брони, казалось, будто с зарвавшегося хищника спускают шкуру. Однако в этот момент и сами «вейты» становились уязвимы — энергетические щиты врага резко снижали их защитное поле.
Впрочем, переломить ситуацию «вейты» уже не могли. Решение об эвакуации было принято. Через своих шпионов Горди узнали о предстоящем бегстве землян и в день эвакуации с энтузиазмом напали всем флотом, включая корабль-матку — коллективный разум Роя, синхронизировавший атаку.
Остатки флота землян выстроились полумесяцем, пытаясь прикрыть гражданские корабли. Люди заняли боевые посты в обречённой решимости выиграть хотя бы несколько десятков минут, чтобы их родные на транспортных кораблях успели затеряться в космосе. В центре полумесяца вился рой из полусотни выживших в боях «вейт», ожидавших распоряжений командования.
СерДир привычно тестировал системы своей машины. Корабль идеально отзывался на команды, антиброневые лезвия с лёгкой отдачей вышли из пазов на крыльях. СерДир достал из комбинезона фотографию Вейты — ту самую, где она играла с макетом «вейты» у окна, — и прикрепил к приборной панели.
Наконец показался «молот Горди»: четыре тяжёлых рейдера разгоняли волновую торпеду. «Вейты» устремились навстречу. Электронный мозг корабля-матки выдал целеуказание, и к «вейтам» потянулись истребители пришельцев. Маневрируя, «вейты» смогли разодрать один рейдер, но три другие уже успели придать торпеде нужную скорость. Та, одевшись в ярко-красный защитный плазменный кокон, устремилась к центру флота землян. Тем временем ещё четыре рейдера разгоняли очередную торпеду, за ними шла следующая четвёрка.
Торпеды рвались вблизи кораблей, разрывая пространство и превращая любую материю в пыль. В защитных порядках землян уже зияли огромные неконтролируемые дыры, через которые лёгкие крейсера пришельцев устремились к мирным транспортам.
Командующий отдал последний приказ: «вейтам» и флоту — атаковать корабль-матку. Стая «вейт» билась истово, но сила одолевала безумную храбрость отчаявшихся. Всё чаще вспыхивали сине-розовые генераторы взрывающихся машин. СерДир, отчаянно маневрируя, вёл бой с двумя истребителями и поддерживавшим их огнём крейсером, пытаясь поддеть противника крыльями или расстрелять с близкого расстояния ионной пушкой. Последние шестнадцать «вейт» пробились к матке и пронзили её защитное поле. Ещё немного — и они вспорют её, как домашний пёс — подушку. Но внезапно порталы матки открылись, и в космос вылетело несколько десятков невиданных ранее вёртких истребителей. Бой вспыхнул с новой силой.
СерДир разбил мозговой отсек одного истребителя и повредил двигатель другого. Он видя как его сослуживцы изо всех сил пытаются пробиться к корпусу вражеского корабля, развернул «вейту» и … вдруг третий вражеский истребитель, скрывавшийся за разбитой машиной противника, мгновенным броском выскочил и, в упор, расстрелял кабину его «вейты».
Все «вейты» были сбиты. Часть рассечена залпами на куски, часть, словно куски бумажного пепла в потоке от костра, бессмысленно вращалась — пилоты были либо мертвы, либо тяжело ранены. Для матки это уже не имело значения: досадная помеха устранена. Истребителям и рейдерам дали команду присоединиться к крейсерам и полностью уничтожить весь гражданский флот землян.
СерДир был ранен и потерял нить управления. Коммутация «человек — корабль» перестала действовать, но угасающее сознание стало ощущать необъяснимую поддержку: словно не он управлял «вейтой», а «вейта» управляла его сердцем, мозгом и собой.
«Вейта» СерДира медленно вращалась вокруг оси — управлять ею было некем. Сознание СерДира всё глубже проваливалось в небытие, и там он увидел странные картины, напоминавшие память его жены.
— Откуда? Как? Их свидания. Венчание у алтаря. Рождение сына, а позже — дочери. Те самые дети, что, держась за руки, смотрят с надеждой в иллюминатор на близкую картину сражения космических эскадр.
Гибель супруги от налёта Горди заставила СерДира испытать тяжелейшие приступы тоски, и он прощался с ней в своём ускользающем сознании ещё раз. Вдруг мысленный видеоряд стал принимать совсем другие очертания: его жена, Вейта, проходит тесты на совместимость с ним, СерДиром, затем подписывает бумаги в стерильно-белой комнате. В бумагах вместо отказа прописано право их детей на эвакуацию.
— Это не мои воспоминания!
Эпизоды продолжались: яркий свет в операционной, затем конвейер с корпусами строящихся «вейт», в которые встраивают органику. Далее он смотрит на космос глазами истребителя…
— Это не мои воспоминания! Чьи? Как он попал в этот мир, который знал только снаружи — как друг, как жених, как муж и как отец её детей?
СерДиру показалось, что кто-то поддерживает в нём этот слабый огонёк жизни. Он с тревогой подумал о детях, об опасности, по-прежнему угрожающей им. Ему становилось всё хуже: он терял кровь и остатки жизненных сил. СерДир почти отключился.
И вдруг на раненого нахлынул гнев. Не его гнев. Лавина. Океан гнева. Хаотичное вращение «вейты» приостановилось. Включились двигатели, крылья задвигались. Казалось, истребитель ожил и пробует отклики от разных своих частей. Четыре соседние «вейты» также ожили, причём у одной кабина была совсем разворочена — пилота выбросило давлением в космос.
Матка, обнаружив движение, выпустила три последних резервных истребителя. На приборной панели «вейты» СерДира засветился индикатор инициализации зарядки накопителя ментального оружия. Едва вражеские машины приблизились, как выстрел-импульс вывел их из строя. Не на несколько мгновений. Сила воздействия была такова, что просто уничтожила всю разумную органику внутри.
Мёртвые «вейты», как стая голодных коршунов, набросились на беззащитную матку и спустя несколько минут сделали своё дело. Разрезанный корпус корабля пришельцев выпустил своё нутро в космос. Лишившись синхроимпульсов управления, корабли Роя неслись по инерции вперёд, сталкиваясь друг с другом и с Землёй. Остатки флота землян в упор расстреливали Рой Горди, превращая его суда в снопы вспышек и клубы дыма.
Построившись клином, пять «вейт» возвращались на базовый корабль. Рой Горди прекратил своё существование. Эвакуацию отменили.
СерДир очнулся в госпитале, от укола. Робот зачем-то сделал ему сверхсильную успокаивающую инъекцию — как перед боем. Чтобы эмоции не мешали. И тут он услышал голос той, кого давно похоронил. Повернул голову и увидел на соседней койке Вейту — только с прибором вакуум- бинта на голове.
Этого СерДир выдержать не смог. Даже сила наркотика не переборола волнения. Он отвернулся, уткнулся в подушку и горько зарыдал, не веря глазам.

Схожие новости

#	Наименование новости	Тональность	Информативность	Дата публикации
1	### Трикстеры В небесах над Землёй, там, где атмосфера сливается ...	-2	7	15-07-2026
2	Решение было принято после того, как пала четвёртая перспективная цивилизация ...	-2	7	10-07-2026
3	Вселенная Антрэ Седьмой звонок Глава 6. Память звёзд Ночь опустилась ...	0	3	05-07-2026
4	Он не любил про это рассказывать. Не потому что стыдно, ...	0	5	07-07-2026
5	-Воу! - Энакен вскочил, когда глаза заслепило. - Слишком близко?- ...	0	5.37	15-08-2026
6	🌠 Ирида стояла на мостике «Звёздного странника», вглядываясь в мерцающую ...	0	6.33	23-07-2026
7	В безбрежных просторах Мультивселенной пылали пожары. Тьма наступала на обитаемые ...	0	6.77	12-08-2026
8	Скрытый флот Флот Тонанцинтлы находился в системе с дипломатической миссией. ...	0	7	11-07-2026
9	📖 БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ КОМАНДИРА День четвёртый. Предиктивная материя. Часть первая. ...	0	6.04	03-08-2026
10	Тайна звездных жрецов Мали… Сегодня наш рассказ пойдет о народе, ...	0	7.75	09-09-2026

Классификация: . Схожих патентов: 0. Схожих новостей: 10. Тональность: 0. Информативность: 7.35. Источник: vk.com.