Amazon schließt Mechanical Turk. (Foto: Steve Tritton/Shutterstock)

Anfang Juli 2026 hatte Amazon mitgeteilt, dass es auf seiner 2005 gegründeten Gig-Working-Plattform Mechanical Turk ab Ende Juli keine neuen Registrierungen mehr annimmt. Jetzt steht fest, dass der Konzern den Dienst mit 30. September 2026 dichtmacht.

Spezielle Gründe nannte Amazon nicht. Auf der entsprechenden Website heißt es, dass das Unternehmen regelmäßig seine Programme, Tools und Dienste überprüfe und auf dieser Basis Veränderungen vornehme. Eine solche Bewertung habe zum Entschluss geführt, Mechanical Turk, auch M-Turk genannt, zu schließen.

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Seit der Gründung vor 21 Jahren diente Mechanical Turk als Vermittlungsplattform für einfache digitale Aufgaben wie das Kennzeichnen von Daten, das Transkribieren von Audio- oder Videodateien sowie das Beantworten von Umfragen. Für die Erledigung der meisten dieser Mini-Gigs gibt es lediglich wenige Cent.

Der Name spielt auf den sogenannten „Schachtürken“ an, einen im 18. Jahrhundert entwickelten scheinbaren Schachautomaten. Das Gerät gaukelte den Zuschauer:innen vor, eigenständig Schach spielen zu können. Tatsächlich bewegte aber eine Position im Inneren das Schachtürken die Figuren.

Amazon-Gründer Jeff Bezos hatte seine Plattform einst als „artificial artificial intelligence“ bezeichnet, wie CNBC schreibt. Die Aufgaben konnten sehr leicht von Menschen erledigt werden. Für Computer waren sie über Jahre hinweg zu schwer.

Das hat sich mittlerweile geändert. Viele der auf der Plattform angebotenen Aufgaben – die zuvor auch zum KI-Training verwendet wurden – können jetzt von KI-Tools schneller und effektiver erledigt werden. Eine Studie der EPFL Lausanne aus dem Jahr 2023 kam zum Schluss, dass Gig-Worker bei der Erledigung von zwischen 33 und 46 Prozent der via Mechanical Turk angebotenen Aufgaben ohnehin KI nutzten.

Dabei war das Besondere der Plattform eigentlich, menschliche Urteile als Referenz für Training und Bewertung von KI-Modellen liefern zu können. Der laut der Studie hohe Anteil an KI-Support führt diese Prozesse allerdings ad absurdum, wie es bei Drweb heißt.

Darüber hinaus ist zuletzt eine Reihe von konkurrierenden Plattformen entstanden, die Aufgaben für das KI-Training gezielter an menschliche Mitarbeiter:innen vermitteln. Dazu gehören unter anderem Scale AI, Mercor und Prolific.

Die Zahl von zwischenzeitlich bis zu 500.000 Nutzer:innen auf der Plattform soll in den vergangenen Jahren immer weiter gesunken sein, wie die Datenexpertin Krista Pawloski CNBC sagte. Allerdings sollen immer noch viele Menschen Mechanical-Turk-Gigs als Haupteinnahmequelle nutzen. Diese seien jetzt natürlich besorgt, so Pawloski.

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