В преддверии запланированного на конец августа запуска американского космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope) специалисты благополучно поместили новейшую обсерваторию под обтекатель ракеты-носителя Falcon Heavy, которой предстоит вывести телескоп на орбиту.
Это одна из последних операций в рамках предстартовой подготовки «Нэнси Грейс Роман». Ранее в NASA отчитались о завершении сборки телескопа, а в июле специалисты заправили космическую обсерваторию топливом.
В ближайшее время 10,5-тонный телескоп, скрытый под 13-метровым обтекателем, установят на вторую ступень Falcon Heavy, после чего ракету-носитель вывезут на стартовую площадку LC-39A, расположенную в Космическом центре имени Джона Кеннеди (штат Флорида). Пуск сверхтяжелой Falcon Heavy сейчас запланирован на 30 августа.
Предполагается, что спустя примерно месяц телескоп должен добраться в окрестности точки Лагранжа L2 системы Солнце — Земля, расположенной примерно в 1,5 млн километров от нашей планеты (в этой же области сейчас работает инфракрасный космический телескоп «Джеймс Уэбб»). Еще около трех месяцев потребуется на проверку и настройку инструментов телескопа, после чего «Нэнси Грейс Роман» приступит к выполнению своей обширной научной программы