Los geranios son las plantas de balcón por excelencia gracias a que toleran bien el sol y necesitan poco riego. A cambio, ofrecen espectaculares racimos de flores en colores vivos que van desde el blanco hasta los tonos coral.

Muchas veces buscamos agrupar diferentes plantas para crear un arreglo vivo y colorido en los balcones, pero es importante conocer los cuidados que requiere cada especie, ya que no todas son compatibles entre sí.

Este es el caso de la menta y el geranio. Aunque juntos pueden crear una combinación atractiva, llena de color y aroma, la realidad es que no es recomendable cultivarlos juntos. A continuación, te explicamos por qué y qué otras alternativas puedes utilizar para combinar estas dos plantas.

¿Se puede sembrar geranio con menta? La respuesta breve es no. Pero vamos a revisar por qué no son compatibles, para que entiendas este principio de jardinería y puedas tener un jardín que prospere.

El geranio que se utiliza habitualmente en balcones es nativo del sur de África y está adaptado a climas cálidos, semiáridos y mediterráneos, con suelos pobres pero bien drenados. Esto significa que no requiere mucho riego y tolera bien la exposición al sol, por lo que se considera una planta muy adecuada para condiciones mediterráneas.

Por su parte, la menta es una planta que, en su hábitat natural, crece en el hemisferio norte del Viejo Continente, especialmente en Eurasia. Si imaginas cómo son estas zonas, encontrarás ecosistemas más húmedos y frescos, con temperaturas más bajas.

Al comparar el origen de ambas plantas, notarás que sus necesidades son bastante diferentes: una requiere poco riego y tolera bien el sol, mientras que la otra prefiere ambientes más frescos y con mayor humedad. Por este motivo, no se recomienda cultivarlas juntas. Los cuidados que favorecen a una pueden resultar perjudiciales para la otra.

La mejor forma de tener ambas plantas juntas es mantenerlas en macetas separadas y agruparlas para crear un conjunto visual. De este modo, podrás tenerlas cerca sin obligarlas a compartir las mismas condiciones de riego y cuidados.

También es importante ubicarlas estratégicamente según sus necesidades de luz. La menta debe recibir semisombra o sombra, mientras que el geranio necesita una buena cantidad de luz para crecer y florecer correctamente. Puedes aprovechar la sombra que proporciona el techo o alguna zona protegida para colocar la menta y reservar las áreas más soleadas del balcón para el geranio. Así podrás disfrutar del color y el aroma de ambas plantas sin que los cuidados de una perjudiquen a la otra.

Si ya has decidido tener un geranio en tu balcón, toma nota de estos consejos básicos sobre sus cuidados para que pueda crecer sano y alcanzar todo su potencial de floración.

Aprovecha su tolerancia al sol directo para colocarlo en los balcones que reciben más luz durante el día. Procura ubicarlo en un lugar donde reciba al menos 6 horas de sol, ya que una iluminación insuficiente puede comprometer su floración. No temas tenerlo en el exterior: es una planta resistente y tolera bien la exposición solar.

Además, puede desarrollarse correctamente con temperaturas de entre 20 y 25 °C, por lo que se adapta especialmente bien a los climas mediterráneos.

El geranio necesita un sustrato con buen drenaje que no retenga un exceso de agua, ya que la humedad acumulada puede favorecer la pudrición de las raíces.

Puedes preparar fácilmente una mezcla en casa que, además, puede resultar más económica que comprar un sustrato ya preparado en una tienda de jardinería. Para ello, combina estos materiales en las siguientes proporciones:

• 2 partes de humus de lombriz o tierra negra.
• 1 parte de perlita.
• 1 parte de fibra de coco.

Afortunadamente, el geranio es una planta que necesita poco riego y, por tanto, no requiere demasiado mantenimiento. Lo ideal es esperar a que el sustrato se seque entre riegos antes de volver a aportar agua.

Una forma sencilla de comprobar si necesita riego es levantar la maceta: cuando el sustrato ha perdido humedad, notarás que el recipiente pesa mucho menos.

La menta requiere unos cuidados algo más exigentes que el geranio, pero merece la pena por la versatilidad de sus hojas aromáticas, que pueden utilizarse para preparar infusiones y otras bebidas. Estos son los principales cuidados que debes tener en cuenta.

Es una planta que prefiere la semisombra, ya que sus hojas, delicadas y cargadas de aceites esenciales, pueden quemarse si permanecen demasiado tiempo bajo el sol directo. También es sensible tanto al frío como al calor extremo, por lo que se desarrolla mejor en un rango de entre 15 y 25 °C.

Necesita un sustrato rico y nutritivo que le proporcione los nutrientes necesarios para crecer correctamente. Para prepararlo en casa, puedes combinar estos materiales en las siguientes proporciones:

• 2 partes de humus de lombriz o tierra negra.
• 1 parte de vermiculita.
• 1 parte de perlita.

La menta necesita un riego abundante, pero sin llegar a encharcar el sustrato. Para conseguirlo, será fundamental contar con una mezcla que tenga un buen drenaje.

El objetivo es mantener húmeda la capa más superficial del sustrato, evitando que llegue a secarse por completo. Si le falta agua, la planta no tardará en mostrarlo: sus hojas pueden comenzar a arrugarse y perder firmeza. Con la observación podrás ajustar fácilmente tanto la cantidad como la frecuencia de los riegos.

Si quieres acompañar al geranio con otras plantas, existen varias especies que comparten necesidades similares de luz, riego y cuidados. Estas son algunas opciones compatibles que puedes cultivar en la misma maceta que el geranio:

• Verbena
• Lavanda
• Salvia
• Petunia
• Caléndula
• Portulaca

En definitiva, aunque el geranio y la menta pueden compartir balcón, lo más recomendable es mantenerlas en recipientes separados para poder ofrecer a cada una las condiciones que necesita. Así, podrás disfrutar del colorido de las flores del geranio y del aroma de la menta sin comprometer su crecimiento. Y si buscas crear un conjunto de plantas en un mismo espacio, especies como la lavanda, la salvia, la petunia o la portulaca serán mejores compañeras para tu geranio.

• Royal Horticultural Society (s.f.) How to grow pelargonium. Disponible en: https://www.rhs.org.uk/plants/pelargonium/growing-guide

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