Ракета Falcon Heavy компании SpaceX успешно стартовала с телескопом NASA Nancy Grace Roman с космодрома Кеннеди во Флориде 30 августа, сообщило космическое агентство.

Аппарат назван в честь астронома Нэнси Грейс Роман, которую считают «матерью Hubble». Основная миссия рассчитана на пять лет с возможностью продления. Первые снимки NASA планирует опубликовать в начале следующего года.

Новый телескоп в каждый конкретный момент времени будет охватывать в 100 раз больший участок неба, чем Hubble. За месяц он способен зафиксировать до 20 млрд звёзд и собрать данные о более чем 2 млрд галактик.

Это позволит изучить эволюцию Вселенной, расширение космоса и обнаруживать экзопланеты. Ранее NASA уже запустило телескопы Hubble и James Webb, каждый из которых решает свои задачи.

Накануне сообщалось, что ученые смогли обнаружить неизвестную ранее планету возле пульсирующей звезды в 333 световых годах от Земли.