Современные детекторы гравитационных волн "слышат" лишь финальные аккорды слияния черных дыр. Сигналы от двойных звездных систем для них слишком слабы. Однако астрономы нашли объект eRASSU J0608, который может стать эталонной мишенью для обсерваторий следующего поколения.
Рентгеновский пульс каждые шесть минут
Объект проявил себя как источник рентгеновского излучения с четким периодом: вспышка повторяется каждые 374 секунды. Чтобы понять природу этого ритма, исследователи использовали данные обсерваторий NICER и Einstein Probe. Выяснилось, что перед нами ультракомпактная система из двух белых карликов.
Звезды расположены так близко, что вещество, сбрасываемое одной из них, не формирует вокруг пары аккреционный диск, а перетекает напрямую к компаньону. Рентгеновские всплески возникают в моменты, когда разогретый газ оказывается в определенном положении относительно наблюдателя.