ПОСЛЕДНИЙ КОСМОНАВТ — ГЕРОЙ СССР А. П. АРЦЕБАРСКИЙ.
9 сентября 1956 года родился Анатолий Павлович Арцебарский — лётчик-космонавт СССР, лётчик-испытатель, Герой Советского Союза, 71‑й космонавт СССР. Он совершил единственный полёт в космос под «самый закат» Советского Союза, за который получил последнюю Золотую Звезду СССР среди космонавтов.
Арцебарский прошёл серьёзную лётную подготовку: окончил Харьковское высшее военное авиационное училище лётчиков имени С. И. Грицевца (1977);прошёл обучение в 267‑м Центре испытания авиационной техники и подготовки лётчиков‑испытателей в Ахтубинске (1983);без отрыва от службы окончил Ахтубинский филиал МАИ «Взлёт».
До зачисления в отряд космонавтов он работал лётчиком‑испытателем, освоил 35 типов самолётов и налетал более 1600 часов. В январе 1988 года майора Арцебарского зачислили в отряд космонавтов ЦПК ВВС как космонавта‑испытателя.
С 18 мая по 10 октября 1991 года А. П. Арцебарский был командиром экипажа корабля «Союз ТМ‑12» и орбитального комплекса «Мир» (экспедиция ЭО‑9/Juno). Интересно, что полёт «Союза ТМ-12», стартовавшего 18 мая 1991 года, стал полон примечательных событий. С Анатолием Арцебарским отправились в космос Сергей Крикалёв и Хелен Шарман. Шарман стала первой женщиной-космонавтом Великобритании. Арцебарский — последним Героем СССР среди космонавтов, а Сергей Крикалёв — первым Героем Российской Федерации вообще. Полёт произошёл на смене эпох: 26 декабря 1991 года СССР перестал существовать. Последнее присвоение Героя Советского Союза произошло 24 декабря 1991 года, а начиная с 20 марта 1992 года присваивалось уже звание Героя Российской Федерации.
Ключевыми достижениями в полёте стало шесть выходов в открытый космос общей продолжительностью 32 часа 17 минут; рекордная работа на внешней поверхности станции: вместе с Сергеем Крикалёвым Арцебарский собрал 14‑метровый каркас фермы «Софора» — это была крупнейшая орбитальная конструкция того времени; на вершине фермы Анатолий Павлович водрузил красный флаг СССР. Продолжительность полёта составила 144 суток 15 часов 21 минуту 50 секунд.
За полёт и проявленные мужество и героизм А. П. Арцебарскому 10 октября 1991 года было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Он стал последним космонавтом, удостоенным этого звания. Также он удостоен звания «Заслуженный испытатель космической техники» (2000).
Сейчас Анатолий Павлович Арцебарский в основном занимается общественной и просветительской деятельностью. Он регулярно общается с аудиторией: выступает перед школьниками и студентами, делится воспоминаниями о полётах и рассказывает о космосе.Является презентом Фонда поддержки и сохранения комплекса «Мир». Эту роль он взял на себя, когда встал вопрос о прекращении эксплуатации станции. Фонд работает над тем, чтобы сохранить память об орбитальном комплексе и его наследии.
В разные годы он работал в финансовой сфере, возглавлял представительство казахстанской космической компании, занимал посты в Федерации космонавтики России, а также избирался академиком в нескольких общественных академиях. Но фокус последних лет — именно на работе с молодёжью и сохранении космической истории.