"Šis ir sāpīgs lēmums, kas dziļi sirdī sāp joprojām, taču saprotu, ka laiks ir pienācis. Zvēru, ka vienmēr atdevu visu, kas man bija. Ne tikai šajos gados, kad uzvarējām visu, ko varēja uzvarēt, bet arī pirms tam. Vienmēr cīnījos un laukumā šā krekla dēļ atstāju visu, lai jums dotu prieku un lai caur futbolu jūs varētu būt lepni, ka esat argentīnieši," sociālajos tīklos raksta Mesi, kurš nupat MLS izcēlās ar 4+1.

"Laiks rit, nodaļas tiek aizvērtas, un šī ir viena nodaļa, kuras aizvēršana man dziļi sāp. Mīlu, mīlēju un allaž mīlēšu būt daļa no nacionālās izlases. Man vairs nav ko tai dot, visu jau esmu atdevis, turklāt ir vairāki lieliski jaunieši, kuri ir pelnījuši būt izlasē. Paldies tev, Dievs, ka padarīji mani par argentīnieti," saka Mesi, kurš augusta sākumā zaudēja tēvu. "Šos vārdus rakstīju 21. jūlijā – divas dienas pēc fināla. Šodien – pēc tā, kas notika ar manu tēvu, - par šo lēmumu esmu vēl pārliecinātāks, nekā iepriekš."

Ar Argentīnas dažāda vecuma izlasēm Mesi 2005. gadā kļuva par pasaules U20 čempionu, 2008. gadā uzvarēja olimpiskajās spēlēs, bet 2022. gadā beidzot izcīnīja arī Pasaules kausu. Finālā Mesi un Argentīna spēlēja arī 2014. un 2026. gadā.

Arī 39 gadu vecumā Mesi Pasaules kausā joprojām bija Argentīnas neapšaubāms vilcējspēks, astoņās spēlēs izceļoties ar 8+4. Mesi, kurš 2014. un 2022. gadā tika atzīts par Pasaules kausa labāko spēlētāju, šogad bija otrais gan labākā spēlētāja nominācijā, gan arī rezultatīvāko spēlētāju sarakstā. Mesi trīsreiz ar Argentīnu uzvarējis Amerikas kausā.

Mesi ir Pasaules kausa rekordists aizvadīto spēļu ziņā (34, ar 27 seko 41 gadu vecais portugālis Krištianu Ronaldu) un ir otrajā vietā visu laiku rezultatīvāko spēlētāju sarakstā (21, francūzim Kiljanam Mbapē, kurš šogad sasita 10 vārtus, ir 22). Mesi kopā ar brazīlieti Kafu ir vienīgie, kuri ir spēlējuši trijos Pasaules kausa finālos. Mesi kopā ar Krištianu Ronaldu ir vienīgie, kuri spēlējuši sešos Pasaules kausos (meksikāņu vārtsargs Giljermo Očoa ir bijis pieteikts sešos, bet spēlējis četros Pasaules kausos).

All 21 goals Lionel Messi scored at the #FIFAWorldCup🌟🇦🇷 pic.twitter.com/tj1cDw3b9U

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) August 31, 2026

🚨 BREAKING: Lionel Messi has retired from international duty.🇦🇷💙

"After the time that has passed since the final, and after giving it a lot of thought, I want to let everyone know that I am retiring from the National Team.

"It was a decision that hurt, and still hurts deep… pic.twitter.com/SJRb3djGbn

— Ben Jacobs (@JacobsBen) August 31, 2026