Весной 2024 года в Луну врезался камень размером с горбатого кита. Он оставил кратер Макгетчин диаметром 222 метра – крупнейший свежий кратер в Солнечной системе. Удара никто не видел: воронку нашли больше чем через год, сравнивая снимки орбитального аппарата LRO.
А вот удары поменьше астрономы ловят прямо в момент падения. У Луны нет атмосферы, поэтому каждый космический камень бьет в грунт на скорости в десятки километров в секунду. На месте удара вспыхивает облако раскаленного пара. Вспышка длится доли секунды, и видна она только на неосвещенной части Луны.
☄ 17 марта 2013 года камень массой 40 кг вспыхнул в Море Дождей, как звезда 4-й величины, – его можно было увидеть без телескопа. Позже LRO нашел на этом месте кратер диаметром 18 метров.
🌘 21 января 2019 года вспышку во время полного лунного затмения первыми заметили зрители интернет-трансляций.
🚀 6 апреля 2026 года вспышки на обратной стороне Луны своими глазами видели астронавты «Артемиды-2».
Фото: NASA/GSFC/Intuitive Machines