Индри обитают в тропических лесах Мадагаскара. Они издают пронзительные звуки, похожие на вой сирены, — их «вокал» обычно слышен сквозь густые заросли. Учёные решили понять, как лемурам удаётся кричать столь выразительно и громко.

Команда проанализировала 83 видеозаписи с участием 19 диких особей Indri indri. Учёные покадрово фиксировали положение верхней и нижней губы индри, после чего сопоставили эти данные с изменением частоты издаваемого звука.

Оказалось, что мадагаскарские лемуры раскрывают рот шире в тот момент, когда им нужно повысить высоту тона. По словам учёных, индри от природы наделены «музыкальным талантом», так как умеют координировать движения тела и подстраивают их под голос.

«Каждый раз, когда высота тона песни индри повышалась, мы видели, как его рот открывался всё шире, кадр за кадром, — пишет Кьяра Де Грегорио, соавтор исследования из Уорикского университета. — Такая тонкая координация между голосом и телом обычно ассоциируется у нас с профессиональными певцами, а не с лемуром, поющим на кронах деревьев».

Профессиональные оперные певцы делают нечто подобное, чтобы их голос был достаточно громким без микрофона и долетал до задних рядов. Эту технику называют формант-тюнингом — координацией раскрытия рта и высотой звука.

По мнению учёных, их открытие — пример конвергентной эволюции. Похоже, люди и лемуры независимо друг от друга выработали одну и ту же стратегию для решения отдалённо похожих задач.

Ранее учёные из Стэнфорда выяснили, что чихуа-хуа — дальние «родственники» диких койотов.