Après les 70 points encaissés le week-end dernier à Bordeaux-Bègles, on attendait une réaction des Espoirs face à Biarritz. Renforcés par les présences d’Adam Bouaré et Valentino Reggiardo, les locaux se rassurent lors de l’entame de match. À deux reprises, le pilier, prêté par Montpellier, va franchir la ligne en force pour mettre ses partenaires sur de bons rails (14-5, 24e).

Mais la sortie du droitier, légèrement touché au genou, va coïncider avec la baisse de régime des hommes de Quentin Béthune. Biarritz va vite revenir dans la partie, revenant au contact à la pause (17-17, 40e). La deuxième période sera à sens unique, avec des Basques prenant le dessus sur des Agenais physiquement et moralement dans le dur.

Au final, les visiteurs s’imposent facilement avec le bonus (22-39, 80e). Après la rencontre, Béthune a réuni ses joueurs, prononçant des mots forts et exhortant les troupes à « ne pas se lâcher ». Mais la rencontre de ce samedi pose aussi une question : les Lot-et-Garonnais, avec seulement deux recrues cet été, ont-ils vraiment les moyens pour faire mieux ?

Faute de joueurs disponibles en deuxième et troisième ligne, Jaz Barres, habituel pilier, a commencé avec le n°5, et quatre (!) trois-quarts étaient alignés sur le banc... Dans quinze jours, les Agenais, bons derniers, iront à Bayonne, autre équipe en quête de première victoire. Un duel de la peur lors de cette première phase entre les deux formations les plus faibles de la poule.