Глубокий космос способен работать как колоссальная природная лупа, искривляющая саму ткань пространства-времени. В эпицентре этого редчайшего феномена оказалось массивное скопление галактик MACS J0417: его исполинская гравитация действует словно мощнейший оптический объектив, преломляя, усиливая и раздваивая световые потоки от объектов, затерянных на миллиарды световых лет позади него. В астрофизике этот фокус называют гравитационным линзированием.
Прямо сейчас ученые нацелили эту космическую "линзу", чтобы стать свидетелями уникального астрономического дежавю — повторного появления вспышки далекой сверхновой под названием Athena. Впервые взрыв этой гибнущей звезды разглядел космический телескоп "Джеймс Уэбб" в 2025 году. Фокус в том, что искривленные гравитацией лучи огибают галактический кластер по траекториям разной длины, а значит, и к земным наблюдателям они приходят с солидным временным лагом. По расчетам баллистиков, световое эхо сверхновой Athena должно повторно вспыхнуть в поле зрения приборов в интервале до марта 2027 года.
Охота за этим дублем имеет для фундаментальной физики колоссальное значение. Скрупулезный замер задержки между первым и вторым появлением вспышки закроет сразу две ключевые задачи. С одной стороны, астрофизики сумеют с ювелирной точностью восстановить истинное распределение видимой и темной массы внутри самого скопления MACS J0417. С другой — полученная временная дельта даст свежие, независимые вводные для расчета постоянной Хаббла, то есть скорости расширения наблюдаемой Вселенной. https://www.pravda.ru/news/science/2416008-supernova-athena-gravitational-lensing/