Il y a les ferias où l’on se marche sur les pieds. Et puis celles où l’on peut encore trouver une place au comptoir. Cette année, la feria des Vendanges appartient plutôt à la deuxième catégorie. Si les nuits de vendredi et samedi ont bien rempli le boulevard Victor-Hugo et la rue Fresque, le calme est progressivement revenu dimanche, notamment en journée. Une impression largement partagée par les patrons de bodegas.

Difficile de prendre le pouls de la feria sans passer par l’Apéro des Barjots. D’ordinaire, ce rendez-vous du dimanche de Pentecôte attire des centaines de fêtards. Cette fois, changement d’ambiance au Victor-Hugo : très peu (voire pas) de déguisements, à part les serveurs qui ont sorti la tenue disco et déjantée, et une piste de danse qui reste désespérément calme. Peu de jeunes, peu de monde et une ambiance presque timide pour un rendez-vous habituellement bouillant. "L’apéro où les gens viennent déguisés, c’est notre fête de jour. Ça démarre toujours gentiment, mais c’est sûr que ce ne sera pas pareil que la feria de Pentecôte", avoue Nicolas Delprat, patron du Victor-Hugo.

Pour certains, l’occasion reste justement de découvrir une autre facette de la fête. "On voulait tester la feria de journée pour voir l’ambiance", racontent Aurélie et Benoît, un verre de blonde à la main. "C’est la deuxième fois qu’on fait la feria, alors on ne connaissait pas les activités de la journée." Car si la fête est moins dense, elle n’a pas disparu. Les bodegas ont bien tourné et les rues ont connu leurs moments d’animation. Mais le contraste avec Pentecôte est net. Cette feria des Vendanges, traditionnellement plus tranquille, semble cette année avoir encore baissé le volume.

La météo, elle, ne peut guère être accusée : soleil généreux et températures autour de 30 °C tout au long de la feria, bien loin de l’édition précédente marquée par la pluie. Reste le contexte économique, évoqué par certains comme une piste possible, entre inflation et prix de l’essence. Même constat du côté de la sécurité. Nicolas Nadal, adjoint à la sécurité de la Ville, indique qu’aucune arme n’a été saisie et décrit lui aussi une situation plus calme qu’à Pentecôte.

Alors, feria en petite forme ? Pas vraiment. Plutôt une fête qui aura ronronné davantage qu’elle n’a rugi. Les taureaux sont passés, les bodegas ont ouvert, les habitués ont trinqué… Et les plus motivés ont continué à faire vivre la fête.