Quizá pensó que era una genial e inexplorada vía para reducir el desequilibrio comercial que le atormenta. Donald Trump, presidente estadounidense, propuso venderle armas a Xi Jinping, presidente chino, la semana pasada en Washington. La oferta es tan alocada como contraria a las leyes y al sentido común, tradicionalmente ajenas a las prioridades de Trump. La venta no ocurrirá pero la simple mención habrá provocado escalofríos en Taiwán y en las filas republicanas que señalan a China como el rival geopolítico.

Desveló el episodio David Perdue, embajador estadounidense en Pekín, hablando de la reciente cumbre presidencial en la cadena televisiva Fox. "El presidente Trump continuó diciendo: Hey, vendemos armas a otras gentes del mundo. Y de hecho le preguntó al presidente Xi Jinping si quería comprar en algún momento". No dio más detalles Perdue de la propuesta ni de la respuesta de Xi. Si solo fue una broma de Trump, olvidó aclararlo. El Departamento de Estado acudió presto a apagar el incendio. En un comunicado recordó que la "ley prohíbe las ventas de armas a China y no hay oferta ni plan de venderle armas a China".

Sólo China pone de acuerdo a demócratas y republicanos. Aquel debate de si era un socio o un rival quedó enterrado años atrás y todos en Washington la ven hoy como una amenaza a su hegemonía global. Periódicamente se alerta en Estados Unidos contra la carrera armamentista china, barcos y aviones de ambos países han rozado la tragedia en el Pacífico y en el mundo académico intuyen muchos como inevitable un gran enfrentamiento militar. Armar a China en ese paisaje no parece la mejor idea.

Es improbable que la propuesta haya tranquilizado a los aliados en la zona que confían en el paraguas militar estadounidense como Japón, Filipinas y, especialmente, Taiwán. El acta de Relaciones entre Estados Unidos y Taiwán firmado en 1979 obliga a la primera a vender a la segunda las armas suficientes para defenderse de China. Trump la cumplió con entusiasmo en su primer mandato, cerrando más tratos que ninguno de sus predecesores, pero flojea en el segundo. La operación ya firmada de 14.000 millones de dólares, la más alta de la historia, sigue en el limbo.

Trump la ha alabado como un argumento negociador inmejorable en sus cuitas comerciales con Pekín y, según medios estadounidenses, no desvelará hasta finales de año, tras reunirse en dos ocasiones más con Xi, si envía las armas a Taipei. Dijo que lo discutiría con Pekín a pesar de que las garantías firmadas en 1982 sientan que ese asunto sólo compete a Washington y Taipei. "Bueno, creo que los años 80 quedan muy lejos", razonó cuando se le hizo ver.

El último movimiento de Trump cerraría el círculo, incumpliendo el mandato legal de venderle armas a Taiwán y ofreciéndoselas al país contra el que debe defenderle. No comparte el cariño hacia la isla de Joe Biden. También a su predecesor se le tuvo que corregir por ignorar una cuestión elemental de la política internacional estadounidense. Se pasó de frenada pero en el sentido opuesto de Trump: prometió que sí acudiría en auxilio de Taiwán, violando el principio de "ambigüedad estratégica", y la Casa Blanca hubo de aclarar que nada había cambiado. A Trump, en cambio, parece que Taiwán la irrita. La isla le robó la industria de los semiconductores a Estados Unidos, ha insistido sin ninguna prueba, y ha sugerido que queda muy a trasmano para defenderla de un ataque chino.

Varios senadores republicanos y demócratas le enviaron una carta en mayo a Trump para que diera luz verde a la venta de armas pactada. Otro grupo le pidió lo mismo al secretario de Estado, Marco Rubio, y al de Defensa, Pete Hegseth, sólo horas antes de que Xi aterrizara en Washington. Rubio respondió esta semana que antes debían valorar las capacidades de su industria de Defensa sugiriendo que en estos momentos, sin un final a la vista en la guerra de Irán, conviene conservar todas las armas posibles. La oferta de Trump a Xi ridiculiza el argumento.

Noticias relacionadas

China y Estados Unidos han revelado el lunes acuerdos comerciales más razonables. Consisten en la rebaja de aranceles por valor de 60.000 millones de dólares en bienes acordados por el órgano bilateral. China allanará la entrada de productos agropecuarios (maíz, trigo, leche, carne…) mientras Estados Unidos lo hará a electrodomésticos, vajilla, ropa de cama, juguetes y decoraciones variadas para el hogar. El acuerdo, revelado pocos días después de la cumbre presidencial, evita más daños recíprocos en economías ya suficientemente castigadas.

Suscríbete para seguir leyendo