В американском штате Теннесси на 30 сентября назначена казнь Кристы Пайк, осужденной за убийство девушки, с которой она училась. Если приговор приведут в исполнение, это станет первой казнью женщины в штате более чем за 200 лет. Насколько редки такие случаи в США, за какие преступления женщин приговаривали к смерти и почему похожие на первый взгляд дела заканчивались разными наказаниями — в материале «Известий».

Последний такой случай в истории штата датируется 1820 годом. В других частях страны женщин казнили и в XX, и в XXI веке. Согласно данным Death Penalty Information Center (DPIC), с 1976 года, когда в США начался современный период применения смертной казни, были казнены 18 женщин. Это около 1% от общего числа исполненных смертных приговоров за тот же период.

Счет может измениться уже 30 сентября. Верховный суд Теннесси назначил на этот день казнь Кристы Пайк, единственной женщины с действующим смертным приговором в штате. В 1995 году Пайк было 18 лет. Вместе с двумя другими молодыми людьми она убила 19-летнюю Коллин Слеммер, с которой была знакома по образовательной программе в Ноксвилле. Пайк приговорили к смерти. Ее сообщник Тадарил Шипп, которому на момент преступления было 17 лет, получил пожизненное заключение. Третья участница дела дала показания и получила условное наказание.

Защита Пайк добивается замены приговора пожизненным заключением. Адвокаты говорят о насилии и пренебрежении, пережитых ею в детстве, психических заболеваниях и возрасте на момент убийства. Отдельный аргумент касается разницы всего в один год между Пайк и Шиппом: младшему соучастнику смертная казнь не грозила. Эти обстоятельства не отменяют установленной судом вины Пайк. Спор идет о том, должно ли государство спустя три десятилетия приводить в исполнение именно смертный приговор.

История Пайк дает повод посмотреть на другие 18 дел. Их объединяет убийство человека, но обстоятельства различаются: от отравления ради сокрытия краж до убийства детей, от организации преступления руками сообщников до нападения на незнакомых людей. Различаются и вопросы, которые возникали после приговора. В одних делах обсуждали доказательства вины, в других — роль каждого участника, состояние осужденной или ее право отказаться от дальнейшей защиты.

Смертный приговор не следует автоматически за всяким убийством. Штаты устанавливают дополнительные обстоятельства, при которых прокуратура вправе требовать высшую меру. Среди них могут быть убийство ребенка, нескольких человек или убийство, совершенное при другом тяжком преступлении. Отдельно существуют федеральные дела: их рассматривают по федеральному законодательству, а приговор исполняют федеральные власти.

По данным DPIC, все люди, казненные в США в современный период применения высшей меры, были осуждены по делам, связанным с убийством. В законах некоторых штатов есть положения о смертной казни за преступления без гибели потерпевшего, однако они вступают в противоречие с действующими решениями Верховного суда США о преступлениях против личности. Поэтому нельзя делать вывод, что описанных ниже женщин казнили, например, только за похищение, ограбление или мошенничество: в каждом случае основанием исполненного приговора стала гибель человека.

Возраст тоже имеет значение. После решения Верховного суда США по делу Roper v. Simmons смертную казнь нельзя назначать за преступление, совершенное до 18-летия. Пайк исполнилось 18 лет до убийства Слеммер. Ее защита считает, что столь близкая к установленной границе разница в возрасте и сведения о развитии молодых людей должны учитываться при решении о наказании. Но само по себе достижение 18 лет не исключало смертного приговора.

Смертные приговоры женщинам вообще выносят редко. DPIC оценивает их долю примерно в 2% среди людей, приговоренных к смерти в США. На 24 июня 2026 года организация, опираясь на данные Корнеллского центра по изучению смертной казни, насчитывала 45 женщин с действующими смертными приговорами. Это число нельзя складывать с 18 казненными: речь идет о двух разных группах — тех, чей приговор еще действует, и тех, в отношении кого он уже исполнен.

Первой женщиной, казненной в США в современный период, стала Велма Барфилд. Приговор исполнили в Северной Каролине 2 ноября 1984 года. Между предыдущей казнью женщины в стране, состоявшейся в Калифорнии в 1962 году, и делом Барфилд прошло более двух десятилетий. Ее осудили за убийство Стюарта Тейлора, с которым она состояла в отношениях.

Согласно материалам дела, Барфилд подделывала чеки, пользуясь счетом Тейлора. Опасаясь, что он обнаружит пропажу денег, она добавила в его напитки яд на основе мышьяка. Тейлор заболел и спустя несколько дней умер в больнице. Вскрытие установило причину смерти; после этого Барфилд арестовали. Защита ссылалась на ее психическое состояние, однако присяжные рекомендовали смертный приговор. В этом деле отравление было способом скрыть другое преступление — хищение денег.

Джуди Буэноано казнили во Флориде в марте 1998 года за убийство мужа Джеймса Гудиера, совершенное еще в 1971 году. В ее деле также фигурировали преступления, связанные со страховыми выплатами. Но, говоря о причине казни, важно отделять установленный судом факт от всего, в чем Буэноано подозревали: исполненный смертный приговор был вынесен за убийство мужа.

В Техасе в феврале 2000 года казнили Бетти Лу Битс. Ее признали виновной в убийстве пятого мужа, Джимми Дона Битса, пропавшего в 1983 году. Сын женщины дал показания, согласно которым она заранее говорила о намерении убить супруга. Позднее он помог ей скрыть тело. Битс заявила в полицию об исчезновении мужа, но расследование установило, что он был застрелен. На момент казни ей было 62 года.

Еще одно дело, в котором обвинение связывало убийство с деньгами от страховки, рассматривали в Оклахоме. Мэрилин Планц признали виновной в организации убийства мужа. По материалам дела, для этого она привлекла своего молодого возлюбленного Клиффорда Брайсона и его знакомого. Один из участников преступления получил пожизненное заключение и дал показания; Брайсона тоже казнили. Приговор Планц привели в исполнение в мае 2001 года. Таким образом, в этой истории высшую меру назначили не только исполнителю, но и женщине, которую суд счел организатором убийства.

Похожий вопрос — кто несет большую ответственность, организатор или непосредственный убийца — возник спустя годы в деле Терезы Льюис. Ее казнили в Виргинии в сентябре 2010 года за убийство мужа и пасынка ради получения страховых денег. Стреляли в них двое мужчин, которым назначили пожизненное заключение. Льюис признала участие в преступлении и получила смертный приговор: суд счел ее ключевой фигурой в его подготовке.

После суда защита оспаривала представление о Льюис как об организаторе. Адвокаты ссылались на ее интеллектуальные особенности и зависимость от одного из сообщников, утверждая, что он мог манипулировать ею. Сторонники помилования обращали внимание на разницу между ее наказанием и пожизненными сроками мужчин, которые непосредственно совершили убийства. При этом вина всех троих в преступлении не была предметом этого спора: обсуждалось, почему именно Льюис назначили наиболее суровое наказание.

В Джорджии аналогичная разница приговоров возникла в деле Келли Гиссенданер. Суд установил, что в 1997 году она договорилась со своим возлюбленным об убийстве мужа Дугласа. Непосредственный исполнитель дал показания против нее и получил пожизненный срок. Гиссенданер приговорили к смерти и казнили в сентябре 2015 года. Ее дети просили о помиловании, а женщины, находившиеся с ней в заключении, рассказывали, что она помогала им во время отбывания наказания. Эти обращения не изменили решения властей.

Страховые выплаты фигурировали и в деле Сюзанны Бассо, казненной в Техасе в феврале 2014 года. Ее признали виновной в убийстве мужчины с интеллектуальными нарушениями, с которым она состояла в отношениях. В преступлении участвовали несколько человек, но остальные осужденные не получили смертных приговоров. Здесь, как и в делах Льюис и Гиссенданер, различие наказаний соучастников стало одной из причин, по которым история привлекла внимание за пределами штата.

В мае 2000 года в Арканзасе казнили Кристину Риггс, осужденную за убийство двух своих детей — пятилетнего сына Джастина и двухлетней дочери Шелби. После преступления она попыталась покончить с собой, но выжила. Во время судебного разбирательства Риггс не позволила адвокатам представить доводы в ее пользу на этапе выбора наказания и говорила, что хочет получить смертный приговор. Присяжные вынесли его.

В этом деле вопросы возникали не только из-за самого преступления. Когда подсудимая фактически отказывается бороться за сохранение жизни, суду всё равно предстоит оценить тяжесть убийства и обстоятельства, которые могли бы повлиять на наказание. История Риггс стала одним из примеров того, как решение осужденного не сопротивляться казни меняет ход дела, но не снимает с государства ответственности за исполнение приговора.

В деле Фрэнсис Ньютон, казненной в Техасе в сентябре 2005 года, жертвами стали ее муж Адриан, семилетний сын Алтон и маленькая дочь Фарра. Обвинение утверждало, что Ньютон убила семью ради страховой выплаты. Сама она с момента задержания до казни настаивала на невиновности и говорила, что преступление мог совершить человек, которому ее муж задолжал деньги.

Защита ставила под сомнение работу с доказательствами и указывала, в частности, на противоречивые сведения о найденном на месте преступления оружии. Губернатор Техаса ранее отложил казнь, чтобы дать время на проверку спорных материалов. Однако приговор не был отменен и в 2005 году его исполнили. Утверждение о возможной ошибке следствия здесь необходимо передавать именно как позицию защиты: юридически Ньютон оставалась осужденной за убийство трех человек.

Лизу Коулман казнили в Техасе в сентябре 2014 года за гибель девятилетнего сына ее партнерши. Мальчик умер от истощения. Мать ребенка, также проходившая по делу, признала вину по соглашению и получила пожизненное заключение. Как и в других делах с несколькими участниками, результат зависел не только от тяжести преступления, но и от того, какие обвинения предъявили каждому и как развивалось судебное разбирательство.

Особое место занимает дело Лизы Монтгомери. Ее казнили в январе 2021 года по федеральному приговору — единственной из женщин, казненных федеральными властями с 1950-х годов. В 2004 году Монтгомери убила беременную Бобби Джо Стиннетт и похитила ее ребенка. Девочку нашли живой. Федеральные присяжные признали Монтгомери виновной в похищении, повлекшем смерть, и единогласно рекомендовали смертный приговор.

После вынесения приговора защита обращала внимание на тяжелое насилие, которое Монтгомери пережила в детстве, и ее психические заболевания. Эти обстоятельства стали аргументами против казни, но не изменили исход дела. Различие между ее историей и делами, рассмотренными судами штатов, заключается также в юрисдикции: Монтгомери судили и казнили федеральные власти.

Не все дела были связаны с семьей или страховыми деньгами. Карлу Фэй Такер казнили в Техасе в феврале 1998 года за убийство двух человек во время нападения на дом. Преступление произошло в 1983 году; вместе с Такер виновным признали ее сообщника. Уже в заключении она обратилась к религии. Ее сторонники просили о помиловании, однако власти штата отказались заменить наказание. Изменения в жизни осужденной после преступления стали важной частью публичного обсуждения дела, но не повлияли на установленную судом ответственность за убийства.

В июне 2013 года в Техасе казнили Кимберли Маккарти за убийство 71-летней соседки, бывшей преподавательницы колледжа. Приговору предшествовал спор о том, насколько справедливым был процесс: адвокаты Маккарти указывали на возможную расовую предвзятость при отборе присяжных и качество работы ее первого защитника. Ее казнь стала 500-й в Техасе за современный период применения высшей меры. Эта цифра относится ко всем казненным в штате, а не только к женщинам.

Лоис Надин Смит казнили в Оклахоме в декабре 2001 года за убийство Синди Бейли, бывшей девушки ее сына. Согласно версии обвинения, Смит и ее сын встретились с Бейли, после чего женщина обвинила девушку в угрозах в адрес семьи и убила ее. Защита утверждала, что Смит пыталась защитить сына и в момент преступления находилась под воздействием алкоголя и наркотиков. Суд не принял эти доводы как основание для отмены смертного приговора.

Другая казненная в Оклахоме женщина, Ванда Джин Аллен, была осуждена за убийство своей партнерши Глории Лезерс в 1988 году. Между ними произошел длительный конфликт, завершившийся выстрелом неподалеку от полицейского участка. Аллен утверждала, что защищалась: по ее словам, Лезерс напала на нее и нанесла травму. Позднее специалисты также сообщили о нарушениях когнитивных функций Аллен, которые защита считала значимыми для дела. Казнь состоялась в январе 2001 года. Ее слова о самообороне следует отличать от выводов суда, признавшего ее виновной в убийстве.

Линду Лайон Блок казнили в Алабаме в мае 2002 года за убийство полицейского Роджера Мотли. Он погиб во время перестрелки, в которой участвовали Блок и ее партнер. Оба утверждали, что действовали в целях самообороны; свидетели при этом сообщили, что первым открыл огонь мужчина. Обстоятельства перестрелки и вопрос о том, кто и в какой момент представлял угрозу, стали предметом спора, однако приговор Блок оставили в силе.

Самой известной за пределами США осужденной из этого списка стала Эйлин Уорнос. Она признала, что убила семерых мужчин, с которыми встречалась, занимаясь проституцией. Уорнос утверждала, что они нападали на нее или пытались это сделать. Суд назначил ей несколько смертных приговоров; казнь провели во Флориде в октябре 2002 года. Позднее ее история легла в основу фильма «Монстр», но экранное изложение не заменяет судебных материалов: слова Уорнос о самообороне так и остались предметом спора.

18-й и пока последней женщиной в этом перечне стала Эмбер Маклафлин. Ее казнили в Миссури 3 января 2023 года за убийство бывшей партнерши Беверли Гюнтер. Маклафлин стала первым открыто трансгендерным человеком, казненным в США. Во время первоначального суда она фигурировала под другим именем, поэтому в старых судебных документах и публикациях ее дело может обозначаться иначе.

Дело получило внимание и из-за порядка назначения наказания. Присяжные признали Маклафлин виновной, но не смогли единогласно решить, следует ли назначить ей смертную казнь. По действовавшему в Миссури правилу в такой ситуации решение мог принять судья — он и вынес смертный приговор. Защита впоследствии ссылалась на перенесенное Маклафлин насилие, состояние ее здоровья и обстоятельства работы адвокатов на процессе. Прошение о помиловании результата не принесло.

Если приговор Кристе Пайк приведут в исполнение, она станет 19-й женщиной, казненной в США с 1976 года, и первой в Теннесси с 1820 года.