Коровий навоз с ферм эстонского острова Сааремаа теперь используют не только как удобрение — из него производят биометан, на котором может работать новое судно государственного флота Эстонии Kratt.

Топливо для корабля производят прямо на Сааремаа — навоз с местных ферм привозят автоцистернами на биогазовую установку, где органические отходы перерабатывают без доступа кислорода, а полученный газ очищают от углекислого газа и других примесей. Так он превращается в биометан, близкий по свойствам к природному газу.

Чтобы заполнить один контейнер таким топливом, требуется пять партий навоза — примерно столько за сутки производят полторы крупные фермы. Затем контейнеры с готовым биометаном доставляют на судно — три из них постоянно находятся на борту, а еще три можно отправлять на заправку на любую биогазовую установку Эстонии.

В зависимости от скорости одного контейнера хватает, чтобы пройти от 500 до 1 тысячи километров, а управление судном практически не отличается от управления кораблем, который использует обычное топливо.

Разработчики называют это решение уникальным. Судно спроектировали эстонские инженеры, а сложную систему подачи топлива разработали местные компании. Государственный флот рассчитывает с его помощью проверить, насколько хорошо сжатый биометан подходит для морского транспорта, поскольку на суше это топливо уже используют, а для судоходства такая технология пока остается новой.

Корабль будут использовать для установки навигационных знаков, проведения исследований и ликвидации загрязнений в море.

По оценке создателей проекта, биометан может оказаться дешевле дизельного топлива, а его производство позволяет одновременно находить применение сельскохозяйственным отходам и сокращать воздействие судоходства на окружающую среду.

На планете живет около 1,5 миллиарда коров, каждая из которых выделяет до 500 литров метана в день — газа, который в 28 раз сильнее разогревает планету, чем CO2. На животноводство приходится 44% всех мировых выбросов метана на планете. Переход эстонского флота на навозный биометан поможет запереть этот газ в топливной системе, превращая экологическую угрозу в чистую энергию.