Группа учёных из разных университетов опубликовала в научном журнале Sustainable Development исследование, в котором обосновывает необходимость постепенного сокращения населения планеты. В частности, предлагается к 2200 году сократить численность людей с нынешних 8,3 млрд до 4 млрд.

В статье говорится, что за последние 50 лет население Земли удвоилось, выбросы углекислого газа увеличились более чем в два раза, биоразнообразие сократилось на половину, потребление энергии утроилось, а добыча полезных ископаемых и использование пестицидов увеличились более чем в 4 раза. При сохранении текущих тенденций, к 2100 году население Земли достигнет 11,4–12,4 млрд, что приведёт к катастрофическим последствиям для экосистем и ресурсов.

По мнению исследователей, сокращение населения поможет уменьшить потребление ресурсов, сократит загрязнение и ослабит конкуренцию за воду, землю и продовольствие, а также даст природе возможность восстановиться.

При этом они подчёркивают, что не предлагают никаких принудительных мер, вроде китайской политики «одна семья — один ребёнок». Учёные уверены, что для «мягкого» сокращения населения достаточно использовать инструмент в виде добровольного регулирования рождаемости через доступ женщин к образованию и услугам по планированию семьи в беднейших странах. В качестве примера они приводят Иран, где за 9 лет рождаемость на одну женщину упала с 4,08 до 1,94 ребёнка, а также Южную Корею, где за 12 лет этот показатель снизился с 4,07 до 1,92.

«Снижение численности населения до устойчивого уровня не лишит жизни миллиарды людей, а, наоборот, обеспечит благоприятные условия, когда они появятся», — утверждают авторы статьи.