Tony Parker prend ce soir une direction inattendue. L'ancien basketteur découvre l'Angola dans Rendez-vous en terre inconnue, avec Laury Thilleman. Sur France 2, il rencontre les Ovakuvale, peuple semi-nomade du sud-ouest du pays. L'occasion pour nous de revenir sur ses confidences concernant son identité française. En 2016, le champion avait déjà livré une réponse très personnelle à Nicolas Sarkozy. Dix ans plus tard, une autre déclaration permet de mieux comprendre sa vision de la France.

Ce mardi 29 septembre 2026, Rendez-vous en terre inconnue proposera une immersion auprès des Ovakuvale. Le tournage s'est déroulé en mars, dans une région proche du Namib, vaste désert côtier d'Afrique australe. Ces éleveurs semi-nomades représentent moins de 1% des quelque 40 millions d'Angolais. Leur quotidien dépend notamment des pluies, des troupeaux et des récoltes de maïs.

Pour cette escapade, Laury Thilleman accompagne l'ancien capitaine des Bleus. Les pluies saisonnières tardaient pendant le tournage, laissant la terre particulièrement aride. Le périple passe également par Tchitundu-Hulu, connu pour ses peintures et gravures rupestres. Ainsi, le quadruple champion NBA découvre un univers très éloigné des parquets américains.

Cette aventure rappelle forcément une ancienne prise de parole de l'ancien compagnon d'Eva Longoria. En septembre 2016, Nicolas Sarkozy affirmait qu'au moment où l'on devient français, "nos ancêtres sont les Gaulois". Interrogé par RTL, Tony Parker réagissait alors avec amusement. "Nicolas Sarkozy choisit une stratégie pour gagner en 2017. Je n’ai jamais vraiment parlé de politique, mais c’est vrai qu’entendre ce genre de choses, ça fait bizarre", déclarait-il.

Le sportif expliquait ensuite sa propre conception de la nationalité. "Être français, c’est quelque chose de personnel, c’est dans son cœur. Tu n’as pas besoin d’être né en France pour te considérer français, c’est à toi de le montrer avec tes actes." Né en Belgique d'une mère hollandaise et d'un père américain, il ajoutait avec humour : "Mes ancêtres ne sont pas gaulois, ils sont probablement indiens". Il se présentait ainsi comme "la parfaite définition qu’on peut être français en venant de n’importe où".

En août 2026, une autre confidence a précisé son rapport à la mentalité française. Dans un entretien accordé à la chaîne YouTube Winning Minds, Tony Parker évoquait une expression très répandue dans l'Hexagone. "En France on dit que l’important c’est de participer. J’ai toujours détesté cette phrase, parce que pour moi l’important c’est de gagner. Mais les choses changent avec le temps. En 1998, l’équipe de France de football a remporté la Coupe du Monde. La France était heureuse, c’était la première fois que je voyais le pays entier uni, peu importe si tu étais blanc ou noir, tout le monde célébrait ensemble."

Il associait également cette victoire à son parcours. "Ça a eu un impact sur des enfants comme moi ou Teddy Riner. Nous sommes tous des produits de cette victoire en 1998. C’est ce que je voulais faire au niveau du basket. Quand j’ai commencé ma carrière internationale, la France n’avait jamais rien gagné. Ma motivation c’était d’amener mon pays au sommet. Je voulais rendre le pays fier de moi." Il y a 13 ans, il remportait finalement l'EuroBasket avec les Bleus, après quatre titres NBA.

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