El Ayuntamiento de Huércal-Overa ya ha puesto nombre a dos de las figuras que tendrán un papel protagonista en la próxima Feria que se celebra en octubre. Manuel Antonio Vera Ballesta será el pregonero oficial de las fiestas, mientras que Almudena Pérez Jiménez será la encargada de poner imagen a la celebración con la creación del cartel anunciador.

El alcalde de Huércal-Overa, Domingo Fernández, acompañado por la concejal de Cultura, Juani Egea, mantuvo un encuentro en el Consistorio con ambos protagonistas para comunicarles personalmente su designación y trasladarles su felicitación. Durante la cita, el regidor destacó la trayectoria de ambos y su vinculación con el municipio. "Ambos representan a la perfección el arraigo, el talento y la identidad de nuestro pueblo, y estamos seguros de que desempeñarán un papel brillante en nuestra semana grande", señaló.

Tanto Manuel Vera como Almudena Pérez mostraron su agradecimiento al Ayuntamiento por la oportunidad y reconocieron el orgullo y la responsabilidad que supone representar a Huércal-Overa durante unos días tan señalados para el municipio.

Manuel Vera Ballesta, nacido el 13 de junio de 1969 en la calle Carril de Huércal-Overa, es una figura muy vinculada a la vida social y cultural de la localidad. Tras formarse en el Colegio Virgen del Río y en el Instituto Cura Valera, se graduó como Maestro de Educación Primaria, especialista en Educación Musical, por la Universidad de Granada. Su trayectoria profesional se ha desarrollado en el Cuerpo de Maestros de la Región de Murcia.

La música ha sido una de las grandes constantes de su vida. Desde 1988 forma parte de la Tuna de Magisterio de Murcia, con la que ha actuado en algunos de los principales teatros de España y con la que consiguió en 2018 el premio al Mejor Solista en el certamen nacional de Villacarrillo. En Huércal-Overa también ha dejado su huella como uno de los grandes dinamizadores de la música en directo, al participar en la creación de formaciones como A la bin bon Band, Los intocables & Cía y Arrumbao. Actualmente continúa sobre los escenarios como vocalista de Kaliqueños.

Su vinculación con el municipio también se extiende a la vida religiosa y cofrade. Vera Ballesta participa activamente en la parroquia de Huércal-Overa, forma parte de la sección local de la Adoración Nocturna Española y canta en el coro parroquial. Además, es miembro de la Real Hermandad de Nuestra Señora de las Angustias y San Juan, Paso Blanco, donde ha ejercido como capataz de Nuestro Señor de la Caída y de la Virgen de las Angustias, además de implicarse en la divulgación audiovisual e histórica del patrimonio de la hermandad.

Por su parte, Almudena Pérez Jiménez será la responsable de poner imagen a la Feria 2026. Aunque nació en Tíjola y vivió allí hasta los siete años, su llegada a Huércal-Overa se produjo cuando sus padres abrieron el Restaurante Pizzería La Artesa, municipio en el que terminó desarrollando su vida personal y profesional.

Su vocación artística comenzó a tomar forma durante sus estudios de Bachillerato de Artes en el IES Cura Valera. Allí descubrió su interés por la creación digital al acercarse a las clases de Photoshop que impartía Diego Bonillo. Posteriormente estudió Imagen y Sonido y Fotografía Artística en la Escuela de Artes de Almería, donde profundizó en la fotografía analógica y el trabajo de laboratorio.

Fue durante sus prácticas en Clemente Jiménez Fotógrafos cuando descubrió su especial interés por la fotografía de familias y niños. En 2016 abrió su propio estudio en Huércal-Overa, desde donde ha construido una trayectoria vinculada a la fotografía familiar y a la conservación de los recuerdos. El nacimiento de sus hijos, Sofía y Jorge, reforzó además su concepción de la fotografía como una herramienta para preservar la memoria y documentar el paso del tiempo de las familias.

La propuesta del Ayuntamiento para que fuera la autora del cartel de la Feria le llegó, según explica el Consistorio, por sorpresa, ya que la propia Almudena no se considera estrictamente diseñadora. Sin embargo, decidió aceptar el reto desde su faceta de creadora de imágenes e historias y salir de su ámbito habitual para realizar una obra especial para el municipio en el que ha crecido y desarrollado buena parte de su vida.

Con estas dos designaciones, Huércal-Overa comienza a poner rostro a una Feria 2026 que tendrá en Manuel Vera Ballesta y Almudena Pérez a dos de sus principales protagonistas, unidos por su vinculación con la localidad y por su aportación a la cultura y la vida social del municipio.