В народной традиции день 3 октября прозвали Астафием Ветряком: в это время часто дули сильные ветра. Предки верили, что ветер в этот день обладает особой силой — он способен «сдуть» красоту, принести болезни или, наоборот, выдуть из вещей неудачи. Отсюда и поговорка: «Ветряк дует всяк». С этим днём также связывали праздник мельников, работавших на ветряных мельницах, и начало сплава хлеба по воде — пока ветер наполнял паруса, а реки ещё не покрылись льдом.

В этот день было принято проветривать на улице одежду и матрасы: люди верили, что ветер изгоняет из вещей болезни и неудачи. Хозяйки мыли окна и зеркала, добавляя в воду святую воду, чтобы не пустить в дом злые силы, а само жилище окуривали можжевельником, зверобоем или полынью. Мужчины удобряли землю навозом — считалось, что это обеспечит богатый урожай. Также на Астафия рубили позднюю капусту, уже тронутую морозами: она приобретала особый вкус. Традиционным угощением в этот день считались оладьи.

Существовали и строгие запреты. Не рекомендовалось пересчитывать мелкие деньги — это грозило финансовыми потерями на весь следующий год. Нельзя было стряхивать воду с рук после мытья: по поверью, из капель могли появиться нечистые силы, поэтому руки обязательно вытирали насухо. Запрещалось возвращать соседям пустую посуду — в неё следовало положить что‑нибудь съестное, иначе в собственном доме будет пусто. В этот день не дарили и не принимали подарки, чтобы не навлечь беду. Девушкам не советовали выходить из дома до полудня в сильный ветер — считалось, что так можно лишиться привлекательности. Также не сажали за стол 13 человек, избегали ссор и выяснения отношений.

Народные приметы помогали предсказать погоду на остаток осени и зиму. Ветер с юга сулил тепло, с запада — дождь, с востока — ясные дни, с севера — похолодание. Сырая и туманная погода предвещала благоприятную осень и поздний снег, а сухая — малоснежную зиму. Если шишки на елях росли низко, ждали ранних морозов, если высоко — холодов в конце зимы. Летящая паутина означала, что снег выпадет нескоро.