Si algo distingue a la última superestrella de Hollywood es su renuencia a sentarse a hablar con la prensa escrita, algo que también suele hacer Brad Pitt, y en su época caracterizaba a Jack Nicholson. Por eso, cuando Warner Bros convocó en julio a los medios a su finca de Burbank, en el condado de Los Ángeles, para un encuentro con Tom Cruise, estaba claro que se trataba de una circunstancia especial. En Digger (que se estrena mañana), se transforma físicamente en un petrolero multimillonario y excéntrico que desata por error un desastre ecológico global provocado por su empresa. El actor, nominado tres veces al Oscar, intentará –de la mano del director mexicano Alejandro González Iñárritu– alcanzar una cuarta candidatura que pueda finalmente darle la ansiada estatuilla dorada (ya recibió una honorífica en noviembre del año pasado).

¿Cuándo comenzó su fascinación por Iñárritu?

Vi Amores perros hace 25 años. Me pareció una película brillante. Estuve entre los primeros que la vio en Estados Unidos. Me quedé maravillado ante la belleza. Esa magia que provocan todos aquellos que dominan como nadie el medio en el que se mueven. El milagro de los que tienen un ojo preciso. Le presté mucha atención a los detalles con los que trabajaba ese realizador, era algo en lo que ya destacaba desde sus inicios, me iba preguntando cómo lo había hecho: la forma en que planteaba las escenas, el trabajo del Chivo y lo que hacía con la cámara. Pero también las interpretaciones, el diseño y el color. Cada aspecto de ese filme estaba muy bien pensado, sentías la voz de alguien que tenía un talento tremendo. Empecé a llamar a mis amigos y les invité a que la vinieran a ver. Yo no sabía quién era Alejandro, nunca había escuchado su nombre, no sabía ni pronunciar Iñárritu. Sin embargo, no nos conocimos personalmente hasta pasados muchos, muchos años. Un día me vino a ver y nos sentamos a charlar. Como espectador, yo fui a ver cada una de sus películas, y siempre me preguntaba cuál iba a ser su próximo proyecto. Una vez le hube conocido, descubrí que también era un ser humano hermoso, además de un artista muy talentoso. Todo lo que hace es un descubrimiento y es sorprendente. Me vino a ver con este proyecto, Digger, cuando llevaba trabajando en él un par de años. De aquel encuentro hace ya siete años y hemos estado trabajando en él desde entonces. Cuando vean la película, se quedarán impresionados por el nivel de los detalles, su talento y las capas que tiene. Él nunca ha hecho algo así... y yo tampoco.

¿Era una buena oportunidad para que usted regresara a la comedia?

¿A qué se refiere? La verdad es que no hay un solo registro o tipo de comedia único que valga para todo. Basta fijarse en las diferencias entre Risky Business y Jerry Maguire, o cuando hice de Les Grossman en Tropic Thunder, ¡una guerra muy perra! Cada personaje tenía su propia musicalidad y visión. Si empiezas a sentir la música corporal del tipo que interpretas, te darás cuenta de que tiene un ritmo único, que no se parece a ninguna otra cosa. El comportamiento, su forma de moverse, son las cosas que busco a la hora de construirlos. Debo encontrar el tono, buscar los elementos dramáticos y humorísticos y darme cuenta de si hay mucho de esto o de lo otro. Una calibración fina. Alejandro sabe mucho de música, y ese fue el lenguaje universal con el que nos conectamos. Cuando yo me preparo un personaje, me aseguro de tener el tiempo para encontrar ese ritmo. Eso requiere de un entrenamiento, ajustar el idioma. En cierta forma es como una danza. Alejandro se tomó varios días en los que simplemente se dedicó a leerme el guion. Mientras le escuchaba, trataba de absorber todo lo que él tenía en mente, para poder entender quién era este hombre, y saber qué podía aportar.

¿Cómo creó a Digger ­Rockwell?

No hay nada mejor que detenerte –le hablo tanto física como metafóricamente– al borde de un acantilado... ¡y lanzarte! Debes confiar en tus instintos y en lo que hayas decidido hacer. Nunca me enfrenté a nada que me desafiara como lo ha hecho esta película tan original. Cuando el director me mostró cómo quería que se viera a Digger, sus propuestas me parecieron muy arriesgadas. Cuando construyo personajes, tengo que buscar, es una investigación, ya sea un vampiro o un agente secreto . Lo que siempre me pregunto es cómo comunicar quién es aquel hombre, por su físico, el maquillaje o todo lo que pueda ayudarme. Tienes que entender qué herramientas vas a usar; aquí hubo que fijarse en detalles como el color de mis botas de vaquero, o cómo eran los shorts . Y todo combinaba con el color de los decorados. El gusto que tiene Iñárritu es muy especial.

 Digger es una película para ver en el cine, ¿no?

Claro. Yo soy también público de cine, antes que nada. Me encantan las películas, de todos los géneros. Disfruto asistiendo a los estrenos, estando allí con el público. Desde niño veo películas en salas, además en lugares muy distintos porque crecí en diferentes ciudades, observando lo que siente el público en unas partes del país y en otras. Esa es la belleza de esta forma de arte: no son matemáticas, cada persona tiene su propio gusto. Yo siempre le digo a la gente que deben salir al mundo a contar sus propias historias.

Usted tiene más presupuesto...

Nadie tiene que hacerlo como lo hago yo, que lo hagan a su manera. En este caso, quiero que la gente se meta dentro de la película. Hacer películas es algo maravilloso porque une a todos los que participamos en ella de un modo intenso. Es algo muy especial. Y luego está todo el tema de VistaVision, ese formato de los años 50 que hemos utilizado. No solo lo hemos filmado todo así, sino que tuvimos que construir las ópticas de forma artesanal, porque ya no se fabrican; eso es lo que le da este aspecto único a la película. Van ustedes a poder ver la diferencia. Cuando cargaban la cámara de Vistavision, el ruido que provocaba la máquina era llamativo, y a veces nos quedábamos todos en silencio, escuchándolo. Me encantó.