Уже сейчас можно с большой уверенностью сказать, что челленджер в Батуми запомнится прежде всего лояльным судейством «своих» фигуристов. Диана Дэвис и Глеб Смолкин опередили серебряных призёров, Елизавету Пасечник и Дарио Чиризано, с преимуществом в 30,14 балла. Чемпион Европы Ника Эгадзе чисто исполнил четверные лутц, тулуп и сальхов, но сильно смазал три оставшихся прыжковых элемента во второй половине программы, включая падение с тройного акселя. Но даже при таком катании его отрыв от Николая Угожаева, единственной грубой ошибкой которого стала «бабочка» вместо трикселя в секвенции, составил 26,24 балла. Хотя новосибирский одиночник приземлил четыре квада, включая флип и два лутца…

Ещё одни чемпионы Европы, Анастасия Метёлкина и Лука Берулава, уже в короткой программе оторвались от безупречно откатавшихся российских пар более чем на шесть баллов.

Подобное развитие событий, естественно, вызвало целый ряд вопросов.

Когда домашнее судейство становится столь неудержимо лояльным, давать объективную оценку качеству прокатов становится попросту невозможно. В произвольной программе того же Угожаева судьи отметили неясные рёбра на флипе и лутце, но так ли это было на самом деле? Неужели различия в подкрутах и дорожках шагов у спортивных пар были столь велики, что при трёх невероятно качественных прокатах кому-то ставили максимальный уровень сложности, а кому-то — лишь второй?

Говорить в этом контексте о танцах на льду и вовсе смешно. Давно известно, что в этой дисциплине уровни сложности служат своего рода инструментом судейского влияния: за абсолютно идентичные по качеству дорожки шагов в протоколе могут появиться любые цифры — от единицы до четвёрки. Что, собственно, и было наглядно продемонстрировано в произвольном танце на примере двух сильнейших пар.

Парадокс в том, что даже без подобного судейского «буста» Дэвис и Смолкин всё равно заняли бы первое место в турнире танцевальных дуэтов, а Метёлкина и Берулава — в короткой программе пар. И те и другие выступили замечательно, но искусственное завышение оценок порождает неприятный вопрос: зачем это было нужно? Чтобы показать миру, будто местные фигуристы настолько хороши, что все прочие — лишь прах у их ног? Понятно, что это не так. Подобное может вызвать у большинства участников лишь одно желание: больше никогда не приезжать на турниры в Грузию.

Другое дело, что Анастасия Мишина и Александр Галлямов не могли позволить себе отказаться от первого за несколько лет международного старта. Их результат в короткой программе (73,48) оказался выше, чем у Екатерины Чикмарёвой и Матвея Янченкова (72,30), а также Александры Бойковой и Дмитрия Козловского (72,25) на сентябрьском турнире той же серии в Японии. В этом, наверное, можно было бы усмотреть повод для оптимизма, если бы не тот факт, что с этими баллами подопечные Тамары Москвиной остались лишь третьими.

Вне зависимости от того, как будут развиваться события в парном катании по ходу сезона, тема противостояния российской школы с «остальным» миром наверняка ещё не раз станет предметом жарких дискуссий. На протяжении всего периода отстранения наших спортсменов от международных стартов хотелось верить, что успехи конкурентов — явление временное.

Однако качество катания (не путать с оценками) Метёлкиной и Берулавы в Батуми показало, что они вполне способны претендовать на роль лидеров. Даже в присутствии столь серьёзных оппонентов, как Мишина и Галлямов. Более того, за последние пару лет Настя и Лука завоевали весомый авторитет, а вместе с ним — и высокие оценки за компоненты. В этом плане текущий турнир сослужил российским спортивным парам неоценимую службу — развеял иллюзии.

Осталось посмотреть, сработает ли ставка Москвиной на стабильность, ради которой на первый старт сезона Мишина и Галлямов оставили две старые программы. С одной стороны, у действующих чемпионов Европы достаточно большой гандикап, чтобы быть уверенными: проиграть в «домашних стенах» им попросту не дадут. С другой стороны, в рамках новых правил у фигуристов почти не осталось права на ошибку. Очень точно выразился по этому поводу Павел Слюсаренко, который привёз на турнир Чикмарёву и Янченкова, а вплоть до нынешнего сезона готовил в Перми как раз Метёлкину и Берулаву.

«Сейчас элементов стало меньше, и произвольные программы стали очень похожи на короткие в плане чисто спортивных задач. Раньше в случае какой-то ошибки можно было компенсировать потерянные баллы чем-то другим: уровнями сложности, качеством. Сейчас же получается, что ошибаться вообще нельзя, потому что отыгрываться стало гораздо сложнее», — сказал тренер в интервью RT.

Стоит, кстати, вспомнить, что прошлогодний чемпионат мира, как и Олимпийские игры, грузинский дуэт проиграл именно из-за собственных ошибок. И даже на победном для них чемпионате Европы Настя и Лука не избежали помарок.

Так что в субботу остаётся лишь посмотреть, чьи нервы окажутся крепче.