Deux ans après leur finale olympique manquée face aux États-Unis, les Bleues du basket entament la Coupe du monde vendredi (21h) à Berlin contre la Hongrie. Les Françaises ont de nombreux atouts pour tenter de renverser l'hégémonie des Américaines, sacrées lors des quatre dernières compétitions. L'équipe de France sera portée par des joueuses de talent, évoluant en WNBA, le pendant féminin de la NBA, mais qui sont peu préparées collectivement. Voici tout ce qu'il faut savoir sur la Coupe du monde qui se tient du 4 au 13 septembre.

Depuis la finale olympique perdue, l'équipe de France a connu une véritable révolution avec l'essor spectaculaire de la WNBA, qui attire de plus en plus les meilleures joueuses françaises. Sur les douze joueuses sélectionnées par Jean-Aimé Toupane, huit évoluent dans le championnat nord-américain.

De l'eau a coulé sous les ponts depuis ce 11 août 2024, quand les Bleues ont été à quelques centimètres et un pied de Gabby Williams mordant la ligne des 3 points de Bercy de pousser les États-Unis en prolongation (66-67) lors de la finale olympique. La France a d'une part été brutalement ramenée sur terre, au pied du podium de l'Euro 2025, en l'absence de plusieurs joueuses majeures (Gabby Williams, Marine Johannès, Dominique Malonga), qui ont préféré se concentrer sur leur avenir en WNBA.

Contrairement aux hommes en NBA, les franchises de la ligue féminine nord-américaine n'ont aucune obligation de libérer leurs joueuses avant les compétitions internationales. Résultat : les deux tiers de l'équipe de France sont arrivés à Berlin en ordre dispersé, directement depuis les États-Unis. La dernière, Dominique Malonga, n'a retrouvé ses coéquipières que lundi soir, à peine quatre jours avant le coup d'envoi. Au lieu des matchs de préparation habituels, le sélectionneur Jean-Aimé Toupane n'a eu droit qu'à trois entraînements à huis clos, dont un seul au complet, disputé face à la Chine.

Avec les nombreuses joueuses de talent sélectionnées en équipe de France, tous les espoirs sont permis. De plus, les États-Unis, quadruples champions du monde sortants, ne sont pas épargnés par les forfaits. A'ja Wilson, considérée comme la meilleure joueuse de la planète, et la meneuse Kelsey Plum ont déclaré forfait pour raisons de santé, remplacées par deux joueuses qui découvrent la compétition internationale. Seules cinq joueuses de l'effectif olympique de 2024 ont été conservées.

Pour la meneuse française Romane Bernies, l'objectif ultime reste connu : "Le Graal ultime serait de prendre notre revanche des Jeux de Paris", a-t-elle confié à l'AFP cette semaine. Les Françaises devront également se méfier d'autres équipes, à commencer par la Belgique, double championne d'Europe en titre. Il faudra aussi prendre garde à l'Australie, l'Espagne et la Chine, vice-championne du monde en titre.

La faculté des partenaires de Gabby Williams, nouvelle capitaine, à décrocher le titre dépendra de leur tête, défaillante à l'Euro, et de leur capacité à retrouver une alchimie sur et en dehors du parquet en peu de temps.

Nouvelle capitaine des Bleues, Gabby Williams, 29 ans, est devenue en juillet la première Française sélectionnée dans le cinq majeur du All-Star Game de la WNBA, avec la franchise de Golden State. Elle fait son retour en équipe de France après avoir manqué l'Euro 2025, où les Françaises avaient terminé quatrièmes. À ses côtés, l'intérieure Dominique Malonga (Seattle) et la meneuse Marine Johannès (New York) font partie des huit joueuses de WNBA du groupe.

Meneuses-arrières : Pauline Astier (New York/WNBA), Romane Bernies (Lattes Montpellier), Marine Johannès (New York/WNBA), Leïla Lacan (Connecticut/WNBA), Carla Leite (Portland/WNBA)
Ailières : Valériane Ayayi (cap, Phoenix/WNBA), Janelle Salaün (Golden State/WNBA), Mamignan Touré (Besiktas/TUR), Gabby Williams (Golden State/WNBA)
Intérieures : Marième Badiane (Schio/ITA), Aminata Gueye (Saragosse/ESP), Dominique Malonga (Seattle/WNBA)
Sélectionneur : Jean-Aimé Toupane

Le tournoi réunit 16 équipes réparties en quatre poules de quatre. Seul le premier de chaque poule se qualifie directement pour les quarts de finale, les deuxièmes et troisièmes devant passer par des barrages. La France évolue dans la poule B, aux côtés de la Hongrie, de la Corée du Sud et du Nigeria.

Les poules

• A : Allemagne, Espagne, Japon, Mali
• B : France, Hongrie, Corée du Sud, Nigeria
• C : Belgique, Turquie, Australie, Porto Rico
• D : États-Unis, Chine, Italie, République tchèque

• Vendredi 4 septembre (21h00) : Hongrie - France
• Samedi 5 septembre (20h45) : France - Corée du Sud
• Lundi 7 septembre (14h30) : Nigeria - France

• Phase de poules du 4 au 7 septembre
• Barrages les 8 et 9 septembre
• Quarts de finale le 10 septembre
• Demi-finales le 12 septembre
• Finale et match pour la 3e place le 13 septembre

Les trois matches de poule des Bleues sont à suivre sur les antennes du groupe TF1 (TFX, TMC, TF1+) : vendredi (21h00) contre la Hongrie, samedi (20h45) contre la Corée du Sud, puis lundi (14h30) contre le Nigeria. BeIN Sports retransmet l'intégralité de la compétition.

• Équipe de France de basket