Оптогенетика, позволяющая управлять активностью клеток с помощью света, может стать основой новых методов лечения слепоты и других заболеваний. Об этом 5 октября «Известиям» рассказала кандидат биологических наук, заведующая Научно-образовательной лабораторией регенеративных биотехнологий и тканевой инженерии НИЯУ МИФИ Ирина Захарова.

Для этого в клетки вводят ген светочувствительного белка — опсина. Под действием света он открывает ионные каналы в клеточной мембране, позволяя генерировать электрический импульс.

«Оптогенетика позволяет избирательно активировать клетки только определенного типа, не затрагивая соседние», — пояснила Захарова.

По словам эксперта, этот подход помог выявить нейронные цепи, связанные с памятью, страхом, голодом, жаждой и социальными связями. В медицине его потенциально можно использовать для лечения слепоты и глухоты, борьбы с нейродегенеративными заболеваниями и коррекции сердечного ритма.

Терапия MCO-010 от Nanoscope Therapeutics, наиболее близкая к завершению испытаний, предлагает введение аденоассоциированного вируса для доставки гена многофункционального опсина в биполярные клетки сетчатки больных, страдающих тяжелыми стадиями ретинита или болезнью Штаргардта», — рассказала эксперт.

Как объяснила Захарова, исходно нечувствительные к свету клетки приобретают способность реагировать на обычный дневной свет. По ее словам, достигнутое у пациентов восстановление или улучшение зрения сохраняется уже почти три года.

В прошлом году премию присудили ученым Мэри Бранков, Фреду Рамсделлу и Симону Сакагути за изучение иммунитета. Открытия лауреатов сыграли важную роль в развитии методов лечения рака и аутоиммунных заболеваний, а также в повышении эффективности трансплантаций. Некоторые из этих исследований уже проходят клинические испытания.