„So wie es dann gelaufen ist, dass die eine oder andere Intrige auch gegen mich gelaufen ist, war es ein schweres Jahr für mich, also das schwerste von den 20 Jahren“, sagt Watzke rückblickend.

Im Zentrum der damaligen Unruhe stand die Nachfolge an der BVB-Vereinsspitze. Watzke hatte angekündigt, sich im Oktober 2025 nach zwei Jahrzehnten aus der Geschäftsführung zurückzuziehen. Wenige Wochen später wollte er sich zum Präsidenten wählen lassen.

Wie groß auch Watzkes Frust war, zeigte sich unmittelbar vor der Mitgliederversammlung am 25. November. Nach eigener Darstellung erwog der heute 67-Jährige noch kurz vor seinem Auftritt, seine Kandidatur zurückzuziehen. „Eigentlich tobte alles in mir zu sagen: Macht doch euren Scheiß allein“, erinnert sich der heutige Präsident.

Auf dem Weg zur Bühne änderte er jedoch seine Haltung. „Der Grad der Empörung ist dann jedem Meter dem Grad der Verantwortung gewichen.“

Watzke trat schließlich zur Wahl an und gewann – allerdings mit lediglich 59 Prozent der Stimmen.

Von 2005 bis 2025 hatte Watzke als Geschäftsführer die Geschicke des BVB maßgeblich geprägt. In dieser Zeit führte er den finanziell schwer angeschlagenen Klub aus der Krise und begleitete anschließend eine sportlich erfolgreiche Ära. Neben seinem Präsidentenamt in Dortmund bekleidet Watzke auch führende Funktionen im deutschen Fußball.

Von Chris Braun