On ne voit pas les rizières, mais le riz est omniprésent. Dans le vaste entrepôt de la famille Benoît, les lourds sacs sont partout. C’est ici, dans l’antre de l’entreprise familiale fondée dans les années 1930, au cœur de la Camargue, que Benoît Riz rayonne. Plus précisément au mas de Canavere, qui donne le nom à ses produits.

"Nous cultivons le riz sur une superficie totale de 300 hectares de rizières, explique Clarisse Benoît, qui représente la quatrième génération. Ce qui nous permet de vendre, chaque année, entre 1 200 et 1 300 tonnes de riz". Du riz blanc, mais aussi du riz rouge et du riz noir. Longtemps cantonnée à fournir du riz aux coopératives, la famille a choisi de franchir le pas de la commercialisation.

C’est ainsi en 1993 que la société commerciale voit le jour, avec la création de la marque Canavere. "Aujourd’hui, nous avons trois lignes de production, bientôt une quatrième", explique l’héritière. Il faut dire que Benoît Riz est devenu une référence dans son secteur. En 2000, elle a décroché le label IGP (indication géographique protégée), "la reconnaissance de la provenance Camargue et de la qualité, qui impose une longueur et une largeur du grain bien spécifique".

Signe de cette reconnaissance, la moitié de ses produits sont distribués dans des épiceries fines. Elle a même décroché la livraison de produits en marque blanche au profit de la célèbre Grande épicerie de Paris. Outre la grande distribution, l’entreprise gardoise écoule également ses produits auprès du secteur de la restauration hors foyer, comme les collectivités. À cela, s’ajoute le marché des industriels, avec notamment l’enseigne Picard et Montblanc, "pour son riz au lait".