Согласно публикации в New York Times, ссылающейся на двух представителей американской администрации, Соединенные Штаты переместили разведывательно-ударные дроны MQ-9 Reaper с африканского континента в Колумбию и Эквадор, чтобы активизировать противодействие наркокартелям в Латинской Америке.

Издание подчеркивает, что правительства данных государств в 2026 году приступили к реализации совместных с Вашингтоном мероприятий, ориентированных на подавление активности террористических групп.

В материале указывается: «Поскольку администрация (президента США Дональда — прим. ред.) Трампа интенсифицировала кампанию против латиноамериканских картелей, американское военное руководство передислоцировало определенное количество беспилотников MQ-9 Reaper из Африки в Колумбию и Эквадор».

Согласно данным газеты, цена одного такого аппарата может доходить до 50 миллионов долларов. Источники не раскрывают точное число переброшенных машин. Тем не менее, известно, что Пентагон сталкивается с дефицитом подобных систем из-за потерь, понесенных в ходе конфликта с Ираном, в результате которого было выведено из строя около четверти всего американского парка MQ-9 Reaper.

Эти дроны, как правило, применяются для проведения точечных ударов и могут быть укомплектованы тепловизионными сенсорами, а также аппаратурой для перехвата электронных сигналов. В американских вооруженных силах данный летательный аппарат за характерные особенности получил неофициальное наименование «охотник-убийца», отмечается в статье.