Марсоход Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) модели Curiosity передал на Землю панорамное изображение марсианского утра, на котором впервые детально видны удаленные скалы, сформированные воздействием ветра. Об этом 6 октября сообщили на сайте организации.

Панорама состоит из шести отдельных кадров, объединенных после передачи на Землю. Curiosity сделал их еще 11 августа в 08:30 по местному марсианскому времени с помощью камеры Mastcam. В отличие от большинства снимков этого прибора, изображение обработали без стандартной коррекции баланса белого, благодаря чему удалось сохранить характерный вид раннего утра на Марсе.

На горизонте хорошо различимы так называемые ярданги — скальные образования, сформированные длительным воздействием ветра. Их слой простирается примерно на 16 км в северо-западной части горы Шарп, которую Curiosity исследует с 2014 года. Ученые пока не пришли к окончательному выводу о происхождении этого необычного геологического слоя: среди возможных объяснений рассматривается версия о его формировании из пепла, осевшего после древних вулканических извержений.

NASA отмечает, что марсоход продолжает подъем по горе Шарп и недавно достиг высоты на 1 км выше уровня дна кратера Гейла — максимального показателя подъема, достигнутого аппаратом на Марсе. В будущем Curiosity должен приблизиться к ярдангам, чтобы исследовать их непосредственно и получить новые данные об истории формирования поверхности планеты.

Также на снимках можно разглядеть едва заметный и не типичный для рассветов на Земле голубой оттенок небосклона на Красной планете. Исследователи, проанализировавшие явление, пришли к выводу, что это обуславливается взаимодействием марсианской пыли и солнечных лучей. Эффект возникает в плотных слоях атмосферы.

Журнал Science Advances 16 сентября узнал, что NASA обнаружило на Луне крупнейший из известных новых ударных кратеров в Солнечной системе. Подчеркивалось, что это изменение появилось на естественном спутнике Земли в конце весны 2024 года, когда с ним столкнулся астероид. Уточнялось, что такие события происходят примерно раз в 132 года.