Jau šonakt pēc garās vasaras pauzes atgriezīsies Nacionālā hokeja līga (NHL), jaunajai sezonai sākoties ar piecām spēlēm. Pašā ievadā, jau pusnaktī pēc Latvijas laika, divu latviešu pārstāvētā Floridas "Panthers" viesosies pie čempiones Karolīnas "Hurricanes". Vēlāk naktī, plkst. 2.00, Teodors Bļugers ar Toronto "Maple Leafs" sāks sezonu pret Monreālas "Canadiens", bet plkst. 3.00 gaidāma Alberta Šmita debija Ņujorkas "Rangers" rindās pret Bostonas "Bruins". "Panthers" pret "Hurricanes" spēle būs skatāma kanālā TV6.

Nakts gaitā norisināsies vēl divi mači. Kanādas komandu duelī Edmontonas "Oilers" uzņems Vankūveras "Canucks", bet nakts noslēdzošajā spēlē Vegasas "Golden Knights" savā laukumā tiksies ar Čikāgas "Blackhawks". Mači sāksies attiecīgi plkst. 5.00 un 5.30.

Pirmajā spēlē plkst. 0.00 Floridas "Panthers" viesosies pie pašreizējās čempiones Karolīnas "Hurricanes", kas pirms mača pie arēnas griestiem pacels Stenlija kausa ieguvējas karogu. Laukumā tiekas komandas, kas izcīnījušas pēdējos trīs Stenlija kausus – Florida triumfēja 2024. un 2025. gadā, bet Karolīna pagājušās sezonas finālā pārspēja Vegasas "Golden Knights".

"Panthers" pieteikumā iekļauti divi latvieši – Sandis Vilmanis un Uvis Jānis Balinskis. Vilmanim paredzēta vieta Floridas trešajā virknējumā, savukārt Balinskim dalība nav garantēta – viņš sezonu sāks kā septītais aizsargs.

Vairāk par šiem diviem ''Panthers'' latviešiem var lasīt ŠEIT.

Plkst. 2.00 Toronto "Maple Leafs" uzņems Monreālas "Canadiens". Bļugeram šajā spēlē paredzēta vieta ceturtās maiņas centra pozīcijā, un latvietis, visticamāk, aizvadīs savu pirmo oficiālo spēli jaunajā komandā. Iepriekšējā sezonā viņš Vankūveras "Canucks" sastāvā 35 mačos guva deviņus vārtus un atdeva astoņas rezultatīvas piespēles.

"Maple Leafs" rindās nonācis vēl viens latvietis – dienu pirms sezonas sākuma Toronto maiņas darījumā no Kolumbusas "Blue Jackets" ieguva Elvi Merzļikinu. Vārtsargs gan turpina atlabt pēc pleca operācijas, turklāt komandas vārtsargu hierarhijā viņam priekšā ir divi spēcīgi konkurenti, tāpēc uz ledus kādu laiku Merzļikinu vēl neredzēsim.

Vairāk par Merzļikina nonākšanu ''Maple Leafs'' rindās var lasīt ŠEIT.

Iespējams, nakts galvenā intriga Latvijas līdzjutējiem gaidāma plkst. 3.00, kad Ņujorkas "Rangers" viesosies pie Bostonas "Bruins". "Rangers" sezonas pieteikumā iekļauts 18 gadus vecais aizsargs Šmits, kuram tiek prognozēta vieta trešajā aizsargu pārī kopā ar Breidenu Šneideru. Ja latvietis dosies laukumā, viņš kļūs par pirmo 18 gadus veco aizsargu "Rangers" vēsturē, kurš piedalījies sezonas atklāšanas spēlē.

Bostonas pusē latviešu pārstāvniecības šajā mačā nebūs – Dans Ločmelis treniņnometnes noslēgumā nosūtīts uz AHL vienību Providensas "Bruins".

Nakts turpinājumā Edmontonas "Oilers" plkst. 5.00 uzņems Vankūveras "Canucks". Komandu pieteikumos nav latviešu Eduarda Tralmaka, Rūdolfa Bērzkalna un Anrī Ravinska. Tralmaks un Ravinskis sezonu sāks AHL, bet Bērzkalns jau sācis USHL sezonu.

Pusstundu vēlāk aizvadītās Stenlija kausa izcīņas fināliste Vegasas "Golden Knights" savā laukumā spēkosies pret pēdējos gados vienu no vājākajām NHL komandām – Čikāgas "Blackhawks".