Пубертат, беременность и менопауза сопровождаются крупными гормональными изменениями, однако мозг реагирует на эти периоды неодинаково. Новое исследование показало, что во время менопаузального перехода не происходит того снижения объема серого вещества, которое наблюдается при половом созревании и беременности. О том, как меняется мозг женщины в разные периоды гормональной перестройки, — в материале «Известий».

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications (NC). Ученые сравнили изменения структуры мозга во время трех крупных гормональных переходов — пубертата, беременности и менопаузы. Всего анализ включал данные 1095 человек, полученные с помощью МРТ.

Для периода менопаузы исследователи изучили 120 женщин, которые за время наблюдения перешли из пременопаузы в постменопаузу. Их результаты сравнивали с данными женщин, которые оставались в пременопаузе или уже находились в постменопаузе.

Во время менопаузального перехода ученые не обнаружили снижения общего объема серого вещества или серого вещества коры по сравнению с контрольными группами. При этом у женщин, не проходивших через менопаузальный переход, возрастное уменьшение объема продолжалось.

Результаты для двух других периодов оказались противоположными. После наступления первой менструации и во время беременности исследователи наблюдали снижение объема серого вещества коры.

Часть изменений совпадала: при пубертате и беременности они затрагивали, в частности, префронтальные, теменные и височные ассоциативные области. Однако более чем в половине исследованных областей характер изменений между двумя периодами различался. Таким образом, даже два гормональных перехода, сопровождающиеся уменьшением объема серого вещества, не приводили к полностью одинаковой перестройке мозга.

Самой неожиданной особенностью менопаузального перехода стало не появление нового изменения, а отсутствие ожидаемой динамики. У женщин, проходивших через менопаузу, исследователи не увидели дополнительного уменьшения объема серого вещества, характерного для контрольных групп.

Авторы предполагают, что такая особенность может быть связана с изменением уровня половых стероидных гормонов. Однако работа не позволяет установить причинно-следственную связь между гормональными изменениями и динамикой структуры мозга. Исследователи описывают менопаузальный переход как качественно отличный от пубертата и беременности: в этом случае ключевой особенностью стала не потеря объема, а ее отсутствие.

Полученные данные нельзя трактовать как доказательство того, что менопауза улучшает состояние мозга или защищает от когнитивных нарушений. Исследование оценивало именно структурные изменения, а не память, внимание или другие когнитивные функции.

Поэтому отсутствие снижения объема серого вещества не означает, что во время менопаузы в мозге вообще ничего не происходит. На его работу могут влиять изменения функциональной активности, связей между областями, кровотока и других процессов, которые не измерялись в рамках этой работы. Авторы также не утверждают, что обнаруженная динамика объясняет распространенные жалобы на изменения памяти или концентрации в период менопаузы.

Главное значение исследования заключается в возможности сравнить пубертат, беременность и менопаузу с использованием сопоставимых методов анализа. Все три периода связаны с серьезными изменениями уровня половых гормонов, но структурная реакция мозга оказалась разной.

При пубертате и беременности наблюдалось уменьшение объема серого вещества коры, тогда как при менопаузе оно не было выявлено. Это указывает на то, что гормональные перестройки в разные периоды жизни могут запускать разные процессы нейропластичности.

При этом у исследования есть ограничения. Статус менопаузы определяли в том числе по самоотчетам, а гормональные показатели не измерялись одинаковым способом во всех трех группах. Поэтому для понимания механизмов необходимы дальнейшие исследования с более точным контролем гормонального состояния.