La scène se déroule le 1^er octobre au Club Valdaï, un think tank de Moscou proche du Kremlin. Vladimir Poutine est interrogé par Wang Huiyao, patron d’un institut chinois, le Center for China and Globalization, porte-parole officieux de Pékin. Il demande au dirigeant russe si, à l’occasion du prochain sommet de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (Apec), qui se tiendra en novembre à Shenzhen (sud de la Chine), il pourrait rencontrer le numéro un chinois, Xi Jinping, et le président américain, Donald Trump, une entrevue à trois, destinée à « promouvoir la paix ». Poutine répond aimablement qu’une telle réunion tripartite « est possible » et dépend de la puissance invitante : la Chine de Xi Jinping. Cet échange public téléguidé est-il un ballon d’essai ? Un appel du pied pour organiser un tel sommet en marge de l’Apec ? Ou déjà une manière de préparer les opinions à un tel « coup » diplomatique sans précédent ?

On saura assez vite si un tel événement est possible, mais il est difficile de ne pas penser, en cet instant, à la conférence de Yalta, qui, du 4 au 11 février 1945, avait réuni le président américain Franklin D. Roosevelt, le dirigeant soviétique Joseph Staline et le Premier ministre britannique Wi…