Исследование, опубликованное в авторитетном журнале Nature, заставляет взглянуть на проблему под новым углом. Ученые уверены: катастрофические масштабы огня напрямую связаны с историческими последствиями колонизации континента.

Всё дело в утраченных практиках. До прихода европейских поселенцев коренные жители Австралии веками применяли метод так называемого «культурного выжигания». Это были небольшие, строго контролируемые палы, которые безопасно очищали лес от сухой травы и кустарника, не давая природе накапливать избыточное «топливо» для будущих катастроф.

Доказательства этой теории исследователи нашли на дне древнего озера в национальном парке Кроджинголонг. Проанализировав многовековые слои пыльцы и древесного угля, они восстановили детальную историю региона. Картина получилась показательной: после того как в XIX веке аборигенов начали вытеснять с их исконных земель, местная экосистема вышла из-под контроля. Количество кустарников резко возросло, а популяция эвкалиптов увеличилась примерно в четыре раза.

Лишенные регулярного ухода, леса стали гуще и суше. Когда сегодня там вспыхивает огонь, он распространяется с невиданной ранее скоростью и температурой, превращаясь в неуправляемую стихию.

Авторы работы не снимают ответственности с глобального изменения климата: нынешняя жара и засухи действительно усугубляют ситуацию. Однако фундамент проблемы был заложен гораздо раньше, когда прервалась цепь преемственности в управлении огнем.

В качестве решения ученые предлагают не бороться с природой, а учиться у предков. Возвращение практики контролируемых, безопасных выжиганий в подходящих зонах может стать главным ключом к снижению риска мегапожаров в будущем, пишет mosregtoday.ru.